时光如秋天凋落的枯叶不讲道理，一个多月的时间转瞬即逝，南烨带着南桥枝，与数万精兵巧将，终于赶在落叶前抵达了安都城门。

九月的南召，本应是秋高气爽的季节，但老天似乎有意要弥补百姓们受冻的苦楚，依旧残留着秋老虎的余威。

尽管安都城地处北方，但此时的天气却如酷暑一般炎热难耐。

当城门缓缓打开，领头的南烨一脸骄傲地驾马而入。

他的面庞被沙砾吹拂过，留下了些许痕迹，原本温润如玉的公子形象，此刻更增添了一份帝王的杀伐之气。

而在队伍的正中央，一辆马车缓缓前行。

车内的南桥枝正襟危坐，心中却如波涛汹涌般忐忑不安，她虽然可以不在乎世俗的眼光，但若是父皇得知此事后龙颜大怒，恐怕自己必定会遭受皮肉之苦。

想到这里，南桥枝深吸一口气，缓缓将紧握在一起的双手摊开。

只见她的手心中，静静地躺着一枚精致的钥匙，这把钥匙通体金黄，色泽亮丽，即使是在昏暗的车厢内，也能散发出奇异的光彩。

这或许是她在父皇震怒之下，唯一能够依靠、逃过一劫的救命稻草。

想起父皇曾与自己的谈话，南桥枝强压下纷乱的思绪，握紧手中的钥匙，目光坚定的望向前方。

班师回朝的鼓声与号角声，传遍整个安都城，连皇宫里最安静的坤宁宫都被惊动。

宫内，太后闭着眼安静的盘着手中的佛珠，整座大殿静的仿佛只有那珠子偶尔碰撞在一起，发出微小又清脆的声响。

大殿外很快传来脚步声，随后便是染尘姑姑推门，略显激动的声音：“禀太后娘娘，太子殿下回朝了，带着安宁公主与淮阳郡主！”

曲烟蔓闭着的眼一瞬间睁开，那双眼带着野心滋养的冷静，又带着老人家的慈祥，她激动的站起身，

看向染尘身后敞开的殿门，劫后余生的庆幸道：“哀家的孙子孙女，可终于回来了！”

染尘眼疾手快的扶住，因为太过高兴而险些摔倒的太后。

就在她们还在高兴时，身后又响起了一道脚步，随后便是自己宫里的人，那又焦急又兴奋的声音：“太后娘娘！入宫了！公主回来了！”

“好！哀家现在就要见到自己的孙女！”

南桥枝离开安都的时间，满打满算也快两年，所以当她再次回到这个从小长到大的皇宫时，心里有了别样的情绪。

凤仪宫内，身为皇后的江沐正与温亭灼说着话，渊执一战原本就凶险万分，她早就知道，多日前得到孩子们的回信，让她高悬已久的心终于放回肚子里。

温亭灼伸手安抚的搓了搓江沐有些凉的手背，随后软声开口：“母后，皇兄与阿砚已经入宫门了，见过父皇后，应当就会过来。”