陈无涯的手指从笔杆滑落，指尖在桌角磕了一下，发出轻响。白芷正要扶他，却被他抬手挡住。他坐得笔直，眼睛盯着那本摊开的登记册，像是怕一闭眼，字迹就会消失。

灯火在他脸上投下浅淡的影，左臂垂在身侧，袖口微微渗出湿痕。方才那一阵抽搐来得突然，像是有东西在经脉里爬，顺着血脉往心口钻。他没叫出声，只是咬住了后槽牙，冷汗顺着鬓角流进衣领。

“账清了。”他说，“但事没完。”

白芷站在案前，没有动。她知道他不会走，哪怕整个人都快散了架，也不会在这时候离开主帐。刚才那孩子送来的自记簿还摆在桌上，边角卷着，墨色深浅不一，看得出是匆忙写就。可每一条记录都清楚写着时间、人数、物资去向。

“你看出什么了？”她问。

“三日前，南线运粮少了两车米面。”他声音低，却一字一顿，“说是山路塌方，延误了一天。我查了巡查日志，当天确实报了险情，也派人清理了碎石。可今天，又有一次‘塌方’——还是同一段路。”

白芷眉心微动：“巧合？”

“两次都在夜里，且都是小门派负责押运的车队。”他翻到另一页，“你看这里，流民营昨日只收到原定六成的口粮。他们自己记了数，对不上。”

帐内一时安静。烛火跳了一下，映得登记册上的字忽明忽暗。

“有人不想让我们吃饱。”他说完，喉咙发紧，低头咳了一声。指节撑着桌面，才没让身子歪下去。

白芷伸手探他脉门，眉头立刻皱起。“错劲还在游走，你不能再耗神了。”

“我不用想，我用眼看。”他甩开她的手，又翻开另一本册子，“老吴头他们开始记事，这是好事。可越是这种时候，越容易被人动手脚。一本册子能压住嘴，压不住刀。”

他抬头看向帐外，夜色沉沉，营地里巡逻的弟子举着火把来回走动。一切都看似有序。可他知道，秩序最怕的不是混乱，而是看不见的裂痕。

就在他凝神思索时，千里之外的北漠营帐中，火盆烧得正旺。

拓跋烈坐在主位，左肩缠着布条，血迹已干成褐色。他面前跪着一名黑衣人，头戴斗笠，腰间佩刀未出鞘。

“败了。”他开口，声音不高，却像刀刮过铁皮，“一千精骑，折在一群乌合之众手里。你们告诉我，为什么？”

帐内无人应答。

他站起身，走到沙盘前。上面插着数十面小旗，标注着结盟军各部驻地、粮道走向、关隘位置。他的手指划过南线一条细线，停在一处山谷。