“报——！”

亲兵疾步入堂，单膝跪地，双手高举一封火漆密封的急报：“主公！九江急件！张纮先生遣八百里加急送至！”

堂中顿时一静。所有人的目光都聚焦在那封薄薄的绢书上。从九江到顿丘，千里之遥，非十万火急之事，绝不会动用八百里加急。

刘备神色一凝，接过急报，迅速拆开火漆。展开信纸，张纮那清峻熟悉的字迹跃然眼前，然而内容却让他的眉头越皱越紧。起初是疑惑，继而转为惊愕，最后化作一片沉郁的怒色与凝重。

堂下众人屏息以待。关羽丹凤眼微眯，徐庶面色沉静，庞统抚须的动作慢了下来，贾诩则垂目看着案几上的茶盏，仿佛那上面有什么极有趣的花纹。

良久，刘备缓缓放下书信，抬起头，目光扫过众人，最后落在庞统脸上，声音低沉而缓慢，每一个字都像是从齿缝间挤出来的：

“士元，真让你言中了。”

他顿了顿，似乎在压抑着翻腾的情绪：“孙权……已与刘表达成交易。以其所据之江夏，及长沙北部数城为筹码，换得刘表允其借道南郡……支持其西向图谋益州！此刻，孙权和周瑜的人马，已然进入益州巴郡地界了！”

“什么？！”

“竟有此事？！”

堂中响起数声压抑的惊呼。

庞统眼中精光一闪，抚须的手停在胸前。贾诩终于抬起了眼皮。徐庶与刘晔交换了一个凝重的眼神。武将席上，典韦瓮声骂了句什么，关羽则冷哼一声，凤目中寒芒骤盛。

“主公，信上究竟如何说？”徐庶率先开口。

刘备将信递给他，徐庶快速浏览，脸色也渐渐沉了下来。随后，张纮的信在庞统、贾诩、刘晔等人手中传阅。每个人的表情都变得异常严肃。

信是张纮亲笔，言辞简练却信息量巨大：

“……我水师按例运送第三批粮草军械至江夏，交割顺利。……第四批船队再往，行至夏口附近，突遭荆州水师伏击！仓促应战，折损战船七艘，伤亡三百余。初时不明所以，后经细作多方打探，方知江夏已经易主！孙权暗与刘表媾和，以江夏全郡及长沙所占之罗县、下隽等城，换取刘表允其借道南郡，并默许其西进图蜀！”

“孙权、周瑜行事极为隐秘，交割城池、暗中移兵皆在夜间进行，且严密封锁消息。待我方察觉，其前锋吕蒙、凌统所部三千精锐，已伪装商旅，沿江水西进，过夷陵，入巫县，进入益州巴郡地界！周瑜亲统大军两万余人随后，打着‘助刘季玉平张鲁’旗号，正溯江西上……”

“孙权以我资助之粮秣军资以及所占城池为筹码，与刘表交易，行此暗度陈仓之计。纮措手不及，亦有失察之罪，恳请主公责罚。然事已至此，当速定应对之策。孙权若得益州，据长江上游，俯视荆扬，后患无穷……”

信在众人手中传阅一圈，最后回到刘备案上。堂中一片压抑的寂静，只有烛火偶尔爆出噼啪声响。