夕阳照在校场的石板上，萧景渊还站在剑架前。他拿起木剑，又练了一遍“翻锅式”。动作慢，但很连贯。练完一遍，他没停，接着又练了一次。

小禄子提着食盒走过来，脚步很快。他把食盒放在石凳上，打开盖子，拿出一碗杏仁茶。

“殿下，太子妃说您练久了，要补力气。”

萧景渊接过碗，喝了一大口。热茶下肚，身子暖了一些。他擦了擦嘴，问：“她还说了什么？”

“她说，明天施粥别迟到，百姓都在等。”

萧景渊点头，把碗递回去。他活动下手腕，重新摆好姿势。没人看着，也没人喊口令，但他还是练了四遍才收剑。

校场安静下来时，天边只剩一点红光。

第二天一早，城南施粥棚前已经排了长队。萧景渊穿着普通衣服，袖子卷到手肘，亲自舀粥。他蹲下，把一碗热粥递给一个拄拐的老妇人。

“您慢点喝，这粥熬得很稠，不比宫里的差。”

老妇人抬头看他，眼里有惊讶，也有感激。萧景渊笑了笑，从荷包里拿出一块桂花糖，轻轻放进碗里。

这一幕被路过的御史看到了。他停下脚步，没说话，只默默记在心里。

回程的马车上，秦凤瑶靠在车壁上笑：“听说那位老夫人念叨半天，说太子比亲儿子还贴心。”

沈知意坐在对面，手里拿着一本册子。“不止她一个。今早有三户人家送来了米粮，说想为施粥出份力。”

萧景渊靠着软垫，闭着眼，脸上有些累，嘴角却带着笑。“我就是想让大家吃口热饭。没想到……还有人这么说。”

“不是有人说，是越来越多的人开始这么说了。”沈知意合上册子，“你做的事，很多人都在看。”

第三天早上，朝会结束，大臣们陆续走出大殿。

户部郎中李文远和兵部参议赵元吉一起走。

“昨天我去城南办事，亲眼看见太子在盛粥。”赵元吉说，“站了一个多时辰，一次都没歇。”

李文远点头：“我侄女也在那边帮忙。她说太子连碗都自己洗，一点架子都没有。”

旁边一个年轻官员冷笑：“怕是装样子吧。谁不知道太子以前整天闲逛，怎么突然勤快了？”

赵元吉回头看他：“那你知不知道，太子已经连续十一天去施粥？刮风下雨也没断过。装样子能装这么久？”

那人说不出话。

另一边，几个中立派官员小声议论。

“太子没有权谋的样子，但这颗心是好的。”

“昨天我还看见他在校场练剑，汗一直流，动作虽然不熟，但很认真。”

“守成的君主，不一定非得有多厉害。只要能关心百姓，肯下功夫，就是好皇帝。”

这话传开后，不少人点头同意。

东宫院子里，沈知意坐在廊下，翻看小禄子整理的纸条。上面记着最近大臣们的说法。她用红笔圈了几句：“太子不是不能干，是不想争”“他做事慢，但真心实意”。