老哑巴的手像铁箍，死死扣着赵二牛的手腕。赵二牛疼得龇牙咧嘴，脸在惨白的月光下扭曲着。

“疼……疼！老伯，松手！俺……俺没想干啥！”赵二牛声音发颤，眼神慌乱地躲闪，“就是……就是看嫂子盖的衣服滑下来了，想……想给她拉上去……”

这话说得漏洞百出。秀姑盖的衣服在肩头，他的手却伸向衣服下摆的口袋方向。

陈渡此刻也完全清醒了，伤口的剧痛和眼前的景象让他心头火起，但他只是冷冷地盯着赵二牛，没说话。他动弹不得，每一分力气都得留着撑下去。

阿青被惊醒，揉着眼睛坐起来，看到这剑拔弩张的一幕，吓得缩到爹身边。

老哑巴浑浊的眼睛里没有丝毫波动，他盯着赵二牛，手上的力道又加重了几分，赵二牛疼得几乎要跪下去。

“滚出去。”老哑巴嘶哑地吐出三个字，声音不高，却带着不容置疑的冷厉。

“俺……俺……”赵二牛还想辩解，但对上老哑巴那毫无温度的眼神，后面的话卡在了喉咙里。他毫不怀疑，如果自己再啰嗦，这老哑巴真能捏碎他的骨头。

老哑巴猛地一甩手，赵二牛踉跄着倒退几步，一屁股摔在岩洞外的泥地里，狼狈不堪。

“守夜，轮换。”老哑巴看也不看洞外的赵二牛，对陈渡说了一句，然后自己走到洞口的位置坐下，背对着洞内，面朝荒野，那半截断橹就放在手边。

意思很明白，不让赵二牛再进洞，守夜也不用他。

陈渡点了点头，低声道：“多谢。”

老哑巴没回应，像尊石像。

岩洞里的气氛变得异常压抑。火堆已经快熄了，只剩一点微弱的红光。阿青紧紧靠着陈渡，眼睛不时警惕地瞟向洞外那个模糊的身影。她心里怦怦跳，刚才要不是老哑巴，娘身上最后那点可能藏着救命钱或者东西的角落，怕是……

陈渡闭上眼，强迫自己休息。他知道，老哑巴这是在用他的方式划清界限，也是在保护他们。这个赵二牛，心术不正，留不得，但现在撵他走，在这荒野里，他万一怀恨在心，跑去引来溃兵或者土匪，更是灭顶之灾。只能先这样僵着，等天亮再说。

洞外，赵二牛在泥地里坐了一会儿，又冷又怕。他偷偷抬眼看了看洞里的情况，只见老哑巴像门神一样堵在洞口，陈渡虽然闭着眼，但那紧绷的侧脸也让他心里发毛。他悻悻地爬起来，走到远处一块石头后面蜷缩起来，心里又是后悔又是怨恨。后悔自己太心急，怨恨那老哑巴多管闲事，也怨恨陈渡一家冷漠。

后半夜，相安无事。只有荒野的风吹过草丛的沙沙声，和偶尔不知名夜枭的怪叫。

天快亮时，下起了蒙蒙细雨，冰冷的雨丝把晨光也染得灰暗。

陈渡的伤口发作了，一阵阵灼痛，还带着低烧，让他浑身无力。他勉强睁开眼，看到秀姑依旧昏迷，嘴唇干裂。阿青也醒了，小脸苍白，担忧地看着他。

老哑巴站起身，活动了一下冻得有些僵硬的手脚。他走出岩洞，在附近转了一圈，回来时手里拿着几片宽大的野芋头叶子，还有一小把嫩绿的、不知名的野菜。

他把野芋头叶子递给阿青，示意她接雨水。又把那把野菜放在地上，嘶哑地说：“这个，能吃。”

那是马齿苋，阿青认得，以前荒年也挖过。

“谢谢老伯。”阿青接过叶子，小心地摊开，放在岩石凹陷处接水。

老哑巴又看向陈渡，眉头皱得更紧。“发烧了？”