他顿了顿，烟杆指向那窟窿：“王爷，明人不说暗话。那‘镇魂玉魄’已是半毁，戾气与地脉生气被那渡亡人用邪法搅在一处，成了个不阴不阳的‘僵局’。这局面，您收拾不了，朝廷也收拾不了。再拖下去，地气彻底紊乱，清江浦三年之内，必成疫病横行、五谷不生的死地！”

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这话声音不小，码头上许多人都听见了，顿时一片哗然！百姓们惊恐交加，商贾们面面相觑，连绿营兵中也起了一阵骚动。

溥佶脸色铁青：“霍三钱！你妖言惑众！”

“是不是妖言，王爷心里清楚。”霍三钱不急不缓，“这‘锁龙钉’的来历，秦公公想必和王爷提过。前朝国师炼这东西，本就是逆天而行，以万民怨气锁地脉，保他朱家江山。如今三百年过去，怨气积累已到极限，好比一个撑到极点的脓包。翻江龙那蠢货和周之焕那疯子，想挑破脓包，借戾气改命夺运，自取灭亡。那渡亡人倒是有点道行，想用自身为引，疏导怨气，可他小瞧了这三百年的分量！如今他是被怨气与生气同时侵染，成了个‘活镇物’，半死不活地钉在那儿，暂时稳住了局面。可他能撑多久？三天？五天？等他彻底被‘化’进地脉，怨气失去最后一点制约，轰然爆发——嘿嘿，到时候，可不止清江浦了。”

秦太监尖声道：“霍三钱！你既知利害，还不速速退去！朝廷自有法度处置！”

“法度？”花二娘娇笑一声，声音却冷，“秦公公，朝廷的法度要是有用，这清江浦能有今日？咱们恶人谷虽不是什么善男信女，可也懂得‘拿人钱财，替人消灾’的道理。有人出了大价钱，请我们谷中兄弟来‘平’此事。这价钱，够我们兄弟吃喝三代了。”

“是谁？”溥佶厉声问。

霍三钱摇摇头：“王爷，这不合规矩。咱们只认钱，不认人。雇主说了，要我们取走那渡亡人身上一件东西——他怀里那块‘渡亡令’，还有那根插在玉柱上的桃木楔。这两样东西取走，那渡亡人自然与地脉分离，是死是活，看他的造化。至于这清江浦的烂摊子嘛……雇主另有安排，不劳王爷费心。”

取走陈渡的“渡亡令”和桃木楔？这等于抽掉那微妙平衡中关键的两根支柱！陈渡必死无疑，而地脉怨气失去制约……溥佶不敢想后果。

“痴心妄想！”溥佶断然道，“本王在此，岂容尔等妖人祸乱地方！众军听令！恶人谷妖言惑众，图谋不轨，给本王拿下！”

绿营兵轰然应诺，刀枪并举，就要上前。

“且慢！”

马车里，忽然传出一个苍老、温和，却带着奇异穿透力的声音。

车帘掀开一角，露出一只枯瘦如鸡爪、却异常干净的手，手上托着一块乌沉沉的铁牌。那铁牌样式古朴，边缘有些磨损，正中刻着一个楷书的“袁”字。

见到这铁牌，秦太监瞳孔骤缩，失声道：“袁宫保的信物？！”

马车里的人缓缓道：“秦公公好眼力。老朽温八，添为恶人谷中薄有微名的一个郎中。这牌子，是袁宫保半月前，遣人送到谷中的。宫保有言：清江浦之事，关乎直隶安危，乃至天下气数。朝廷处置或有不便之处，可托付谷中‘朋友’便宜行事。事成之后，宫保自有重谢，且保恶人谷在北地三省，通行无碍。”

袁宫保！袁世凯！

溥佶如遭雷击，踉跄后退一步，指着马车，手指颤抖：“你……你们……竟与袁贼勾结！”

“王爷慎言。”温八的声音依旧温和，却带着不容置疑的力度，“袁宫保乃朝廷栋梁，太后倚重之臣，何来‘贼’字？宫保这也是为朝廷分忧，为百姓解难。这清江浦的‘锁龙钉’，本就是前朝余孽所设，镇压汉家气运。如今龙脉既动，正是破除桎梏、重振华夏之时。宫保之意，借恶人谷之手，取走那渡亡人身上两件旧物，彻底斩断前朝与地脉的最后联系。而后，宫保自会请高人，重定地气，梳理水脉，还清江浦一个太平。这于国于民，都是大好事。王爷何必阻拦？”

一番话，冠冕堂皇，却把袁世凯的野心包藏得严严实实，更把恶人谷的行动说成了“奉旨办事”！

溥佶气得浑身发抖，却一时语塞。袁世凯如今势大，太后都要让他三分，这块铁牌，某种程度上比太后的密旨更“管用”！尤其在这直隶地界！

霍三钱适时接口，语气带上几分恭敬：“温八先生说得在理。王爷，您奉的是太后的密旨，咱们接的是袁宫保的委托，说到底，都是为朝廷办事。何必伤了和气？不若这样，咱们各退一步。王爷您的人守住这窟窿，防止怨气泄露为害百姓。我们谷中兄弟下去，取走那两件旧物，绝不多动分毫。取到之后，立刻离开清江浦，绝不久留。如何？”