天刚亮，院里响起了扫帚划过地面的声音。秀芬正蹲在门口刷锅，听见隔壁孙家门“吱呀”一声开了，小强跑出来，脚步很急，脸上没笑。

她抬头看了眼，也没多问。这几天钱家孩子备考，全院都安静着，孩子们玩闹也不敢大声。小强平时常来帮她倒水、递个盆子，今天却一溜烟往公用厨房那边去了。

没一会儿，赵师傅的工具箱角落传来“哐当”一声。

秀芬皱了下眉，放下刷子走过去。只见油壶翻在地上，煤油淌了一地，那套扳手散落在外，一把活络扳手摔得变了形，头歪着，卡口裂了缝。

她心里一沉。

这工具是赵师傅从厂里退下来时带回来的，平日擦得锃亮，锁在木箱里，轻易不让人碰。前两天他还跟林建华说，这套扳手陪了他三十年，比老婆还懂他。

她蹲下身，用手摸了摸变形的扳手，又看了看四周。没人。

回到自家门口，她刚想进屋，就见小强低着头从孙家屋里被拉了出来。孙寡妇一手抓着他胳膊，声音发抖：“你咋这么不懂事！那是能动的东西吗？”

小强嘴唇咬得发白，一句话不说。

秀芬站在门口没动。她等母子俩吵完那阵劲儿过去，才走过去轻声问：“怎么回事？”

孙寡妇看见她，眼圈一下子红了：“他……他去玩赵师傅的工具，把油壶打翻了，扳手也摔坏了……咱们赔不起啊，他爸走得早，我一个月工资才三十几块……”

她说着说着声音就哑了，手一直攥着小强的袖子，像是怕他跑了。

小强低头站着，手指抠着裤缝线，指节泛白。

秀芬看了他一眼，没训，也没哄。她弯腰捡起掉在地上的扳手套筒，轻轻吹了吹灰，放进工具箱里。

“东西坏了，不能装不知道。”她说，“人做错事，得认。”

孙寡妇愣住：“可……可咱拿啥赔？”

“先道歉。”秀芬说，“我带他去。”

孙寡妇还想拦，手伸到一半又缩回去。她看着秀芬的眼神像抓住一根绳子，又怕它断。

秀芬牵起小强的手，往赵师傅家门口走。

赵师傅正坐在小凳上抽烟，脸绷着。他看见两人过来，没起身，也没说话，只把烟屁股摁在铁皮盒上，发出“滋”的一声。

“赵师傅。”秀芬站定，“小强不小心弄坏了您的工具，我们来跟您认错。”

赵师傅冷着脸：“谁让你带他来的？他自己干的事，自己承担。”

小强身子一抖，往前迈了一步，声音很小：“赵伯伯……对不起，我不该碰您的东西。我……我想看看那些扳手怎么用，听您说过修机器要用它们……我没想弄坏。”

他说完，低头鞠了一躬，背弓得特别直。

赵师傅没动，眼睛盯着他。

秀芬从身后拿出一个布包，打开，是林建华厂里配的备用工具一套，有扳手、钳子、螺丝刀，都是新的，没用过。

“这是我们家的。”她说，“赔不了原样，但也是好使的。您要是不收，我和小强每天来您这儿干活，直到您觉得够了为止。”