新选择的管道比之前的更加狭窄、陡峭，几乎是垂直向上延伸。

林恩几乎是被艾德和莉亚连推带拽地向上攀爬，灵魂的剧痛和身体的虚脱让他意识模糊，只能凭借本能紧紧抓住前方莉亚伸来的手，或是抵住粗糙的管壁，防止自己滑落。

下方，蚀铁虫群令人头皮发麻的爬行声和啃噬声如同汹涌的潮水，紧紧追随着他们。

那声音在垂直的管道内回荡，显得格外清晰和逼近，仿佛下一秒那黑色的洪流就会从脚下喷涌而出，将他们吞噬。

“快！再快一点！”

莉亚的声音带着罕见的急促，她的符文手套光芒稳定，为三人提供着唯一的照明和攀附点。

林恩咬紧牙关，榨取着灵魂深处最后一丝力量。

他能感觉到源初齿轮碎片传来的共鸣越来越清晰，仿佛在为他们指引方向，又像是在催促他们逃离身后的危险。

这种共鸣与他自身的虚弱形成了残酷的对比，如同在沙漠中濒死的人看到了远方的海市蜃楼。

不知爬了多久，就在林恩感觉自己的手臂即将失去知觉，意识即将被黑暗彻底吞没时，前方的莉亚突然停了下来。

“到头了！”

她低呼一声，语气中带着一丝如释重负和新的警惕。

管道在这里终止，前方是一面厚重的、布满锈迹的圆形金属盖板，边缘有手动旋转的阀轮。

盖板上没有任何标识，只有一些模糊不清的、似乎被刻意磨损的古老纹路。

虫群的声音已经近在咫尺，甚至能闻到它们身上散发出的、混合着金属腥气和腐败灵能的恶臭。

“帮我一把！”

莉亚双手抓住冰冷的阀轮，用力旋转。艾德也立刻上前帮忙。

阀轮因为年久失修，发出刺耳的“嘎吱”声，锈屑簌簌落下。

林恩靠在管壁上，剧烈地喘息着，看着那缓慢转动的阀轮，心中升起一丝不祥的预感。

这盖板后面是什么？是生路，还是另一个绝境？

“咔哒！”

一声闷响，阀轮终于转到了底。

莉亚和艾德用力一推！

“轰隆隆——”

沉重的金属盖板向内打开，一股陈腐、干燥、却奇异地带着淡淡馨香的空气涌了进来，与管道内的污浊气息形成鲜明对比。

没有时间犹豫，莉亚率先钻了出去，然后回身将几乎虚脱的林恩拉了出来，艾德紧随其后。

就在艾德的脚后跟离开管道的瞬间，莉亚猛地将盖板重新合上，并迅速转动阀轮将其锁死！

几乎在盖板合拢的同时，下方传来了密集的撞击声和令人牙酸的刮擦声——

蚀铁虫群撞上了盖板！