潜艇在深海中无声地航行，如同一条归巢的巨鲸，向着祖国的方向疾驰。舱室内，气氛不复出征时的肃杀，多了几分劫后余生的疲惫与完成任务后的振奋，但更多的，是一种沉甸甸的凝重。任峥独自坐在一间狭小的休息舱内，双目微阖，全力运转《灵气淬体诀》，引导着药力修复着因强行施展“空间放逐”而受损的经脉与黯淡的识海。

那淡银色的灵力液滴缓缓旋转，吸纳着周围稀薄的天地灵气和药力，表面的裂纹在缓慢弥合，但速度远不如预期。这次透支，触及到了根本，非朝夕之功可以恢复。任峥能感觉到，自己对空间之力的掌控，也因此次透支而暂时跌落了一个层次，“空域”范围缩小，“空间闪烁”的间隔变长，那种与空间脉络深度共鸣的感觉也变得模糊。

“力量……还是不够啊。”任峥心中暗叹。面对“创世纪”那种层出不群的诡异技术和强大的生物兵器，第七层的力量，依旧显得捉襟见肘。他必须尽快恢复，甚至寻求突破到更高层次的可能。

与此同时，在潜艇的临时分析室内，秦老正带着几名核心研究员，争分夺秒地对从“海德拉-3”带回的研究资料和生物样本进行初步研判。那些绿色粘稠的生物材料，经过检测，确认是用于培育和强化“幽影”、“暴君”乃至那头三头怪物的基础培养基，蕴含着狂暴的生命能量和某种难以解析的异种基因序列。

而那份核心数据库的拷贝，更是让见多识广的秦老都感到触目惊心！里面不仅详细记录了各种构装体和合成兽的制造流程、能量核心设计图，还提到了数个更为可怕的、尚在概念或试验阶段的“普罗米修斯”子项目，其中一些设想，诸如“全球生物能量场共振器”、“意识上传与集群网络”、“行星级生态改造兵器”等等，其疯狂与野心，简直令人发指！

“这群疯子！他们是想扮演上帝，还是想毁灭世界？！”一名年轻的研究员看着屏幕上的资料，脸色发白地喃喃道。

秦老面色凝重至极：“必须尽快将这些资料送回总部，进行最全面的分析和风险评估。‘创世纪’所图甚大，远超我们之前的想象。他们掌握的生物学和能量学技术，已经走在了毁灭的边缘。”

他特别注意到，在数据库的加密分区中，多次提到了一个名为“源初之血”的关键物质，似乎是“普罗米修斯”计划能够不断突破的基础，但其具体来源和性质，资料中语焉不详，似乎被刻意隐藏了。

“‘源初之血’……这到底是什么？”秦老陷入了沉思。

数日后，潜艇安全返回位于某处隐秘军港又坐一个多小时的飞机回到第七局基地。

任峥的归来，受到了基地上下英雄般的欢迎，但看到他略显苍白的脸色，众人心中的喜悦也蒙上了一层阴影。农玉兰抱着女儿，带着任朗，早早等在码头，看到丈夫安然归来，悬着的心才终于落下，但眼中那份担忧却挥之不去。

“爸爸！”任朗第一个冲上前，仰着小脸，眼中既有对父亲的崇拜，也有一丝不易察觉的关切。

任峥摸了摸儿子的头，又看向妻子和她怀中正睁着乌溜溜大眼睛好奇张望的女儿，脸上露出了温和的笑容：“我回来了。”

回到家中的小院，熟悉的安宁气息让任峥紧绷的神经稍稍放松。农玉兰细心地为他准备了药膳和安神的汤水。任朗则像个小小管家，忙前忙后。

小舒晚似乎格外敏感地察觉到了父亲身上那不同寻常的疲惫与一丝残留的、来自战场的气息。她没有像往常一样伸手要抱抱，而是安静地躺在母亲怀里，歪着小脑袋，一眨不眨地看着任峥，那双纯净无暇的大眼睛里，仿佛有细微的、难以察觉的流光转动。

任峥心中一动，尝试着像往常一样，以温和的灵力去接触女儿。然而，这一次，当他的灵力触碰到女儿周身那无形的先天之炁场时，异变发生了！