李诚知道，此时必须稳定军心。他立刻召集全体将士，立于城楼之上，高声道：“弟兄们，朝廷或许有误会，但守土有责，是我们身为将士的本分！秦将军虽身陷囹圄，却仍心系孤城，我们岂能让她失望？岂能让百姓失望？”

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他拔出大刀，指向城外：“努尔哈赤狼子野心，欲夺我大明疆土，杀我大明百姓！今日我李诚在此立誓，与锦州卫共存亡！愿随我坚守者，与我一同杀敌；若有不愿者，我绝不强求，即刻发放盘缠，任其离去！”

“愿与将军共存亡！”将士们齐声呐喊，声音震天动地。周岳高举长枪：“我等誓死追随将军，死守锦州卫！”

军心重新凝聚，城中军民再次动员起来。百姓们将家中仅存的粮食悉数捐出，少年们组成义勇队，协助将士们守城，妇女们则在城中缝制衣物、救治伤员。锦州卫这座伤痕累累的孤城，在绝境之中，再次爆发出顽强的生命力。

可努尔哈赤并未给他们太多喘息的时间。十日之后，斥候回报，后金七万大军再次集结，此次由努尔哈赤亲自率军，兵分三路，直扑锦州卫。同时，后金还联络了蒙古科尔沁部，借来了两万骑兵，声势比上次更为浩大。

沈阳汗宫的命令，如同催命符般传遍北疆。努尔哈赤骑着战马，立于阵前，望着远方的锦州卫，眼中满是嗜血的光芒：“此次我亲自出征，必破锦州卫！李诚、秦良玉，你们的死期到了！”

消息传回锦州卫，城中军民皆是面色凝重。李诚站在城楼上，望着远处尘土飞扬的方向，知道最后的决战即将到来。他下令，将城中所有百姓迁入内城，关闭外城城门，集中所有兵力坚守内城。同时，将仅存的粮草、器械全部运往城楼，做好了背水一战的准备。

周岳走到李诚身边，沉声道：“将军，敌军有九万之众，我们仅有四千余人，此战凶多吉少。”

李诚点头，目光坚定：“我等已无退路，唯有死战！能多杀一名敌寇，便能为大明多守一寸疆土。即便战死，也要让努尔哈赤付出惨痛的代价！”

他转身看向城中，百姓们虽面带恐惧，却无人逃离，纷纷用坚定的目光望着城楼。一名白发老者牵着孙子，走到城楼下，高声道：“李将军，我等百姓与将士们同在，宁死也不做亡国奴！”

“宁死不做亡国奴！”城中百姓齐声呐喊，声音响彻云霄。

李诚心中一热，眼眶微湿。他握紧手中的大刀，转身面向城外，敌军的身影已隐约可见，黑压压的一片，如同乌云般压了过来。

“弓箭手准备！”李诚高声下令，城墙上的明军弓箭手立刻弯弓搭箭，瞄准了城外。

“火油、擂木、滚石就位！”

“将士们，握紧手中的兵器，准备杀敌！”

周岳与其他将领纷纷拔刀，立于城楼之上，眼中满是决绝。

努尔哈赤的大军渐渐逼近，马蹄声震得大地微微颤抖。他勒住战马，高声道：“李诚，识时务者为俊杰！若你开城投降，我封你为贝勒，保你富贵荣华；若冥顽不灵，今日便踏平锦州卫，鸡犬不留！”

李诚冷笑一声，高声回应：“努尔哈赤，休要痴心妄想！我大明将士，只知守土杀敌，岂会投降你这蛮夷贼寇？今日便让你尝尝大明将士的厉害！”