祁远城西边，巷子又深又窄。张家租下的老院子就在最里头。墙皮剥落得厉害，屋顶的瓦也缺了几片，好歹是个能关起门来过日子的地方。连日担惊受怕，加上城门口气急攻心，张承宗彻底躺下了，一碗碗苦药灌下去，也不见大起色。一大家子的事，全落在了十六岁的张晚晴肩上。

这姑娘没被压趴下。她身上那股劲，沉静的，有条不紊的，让惶惶不安的族人们慢慢定了神。请大夫，抓药，安抚老小，清点所剩无几的箱笼，跟牙行、米铺的掌柜打交道，每一文钱都掐着指头算。她忙得脚不沾地，声音还是柔和的，可话里的意思，却没人敢打折扣。没几天，上下下都服气了，真把她当主心骨看。

那位一拳打死人的客卿“张石头”，被安置在后院最僻静的一间小屋。张晚晴亲自带人拾掇干净，换了新被褥，叠了几套素净的布衫放在床头。可他对这些毫无反应，依旧裹着那身硬邦邦的血衣，不是在屋里对着墙发呆，就是坐到院角那棵老槐树底下，一坐就是半天。饭送了，他吃；水端了，他喝。除此之外，他像个泥塑的，跟这院子里的人，跟这院外的世界，都没干系。

张晚晴没灰心，每日饭食茶水，照样亲自过问。她留了心，发现这位恩公，并非全无感知。

那天，几个年轻护卫在院子里练把式，打的是张家祖传的一套拳脚。张晚晴瞧着，总觉得哪儿不对劲，劲使岔了似的，眉头不由轻轻一皱，摇了摇头。

这细微的动作，竟被槐树下的“张石头”看见了。

他慢吞吞站起来，步子有点僵，走到那几个护卫跟前。护卫们吓得立刻收了势，垂手站着，大气不敢喘。

他没看人，眼睛盯着刚才一个护卫比划的招式。弯腰从地上捡了截枯树枝，动作笨拙得很，歪歪斜斜地，对着空处，比划了一下。

那姿势难看极了，甚至有点滑稽。可落在懂行的人眼里，心里却“咯噔”一亮！他那歪扭的一划，正正补上了原招式一个极隐晦的破绽，劲力的走向陡然一变，后续的变化一下子狠厉顺畅起来。

那护卫福至心灵，按着他比划的样子，小心翼翼重新打了一遍。

“呼！”