十里洋场最繁华的和平饭店。

晶莹剔透的水晶吊灯将外滩的江面映照得流光溢彩，大堂内衣香鬓影，觥筹交错，一场备受瞩目的订婚宴正在这里上演。

钟家与李家的联姻，早在三个月前就成了沪上小报最热门的谈资。

商界巨擘与政治势力的结合，即便是订婚宴，也摆出了大婚的架势。

外滩主干道提前三小时封路清场，红毯从门口一直铺到宴会厅，沿途摆满了空运而来的红玫瑰。

“财政局副局长到———”

“巡捕房总探长到———”

“汇丰银行董事到———”

侍者每唱一次名，满厅的衣香鬓影便轻荡漾起涟漪。

小姐们手中的檀香扇半掩着朱唇，一双眼却忍不住往那鎏金大门处瞟，波光流转间，藏的都是不能明说的小心思。

而太太们则周旋在丈夫身侧，一面娴熟地应酬，一面也将探寻的目光，似有若无地落向每一个新到的宾客。

就在侍者接过又一张烫金请柬时，唱名声突然顿了一下，下一秒，侍者清晰洪亮的声音穿透了整个宴会厅：

“沪江财政部长到———”

满厅的谈笑声像被掐断了弦，酒杯悬在半空，雪茄停在指间，连乐队都漏了一个音符。

也难怪众人失态，这位人物的到场，实在出乎所有人的意料，就连主座的钟李两家人，也飞快地交换了一个惊诧的目光。

他们的请柬自然是按礼数送到了，可谁也没想过，这位竟真的会赏光。

蒋励。

这个名字在众人心头掠过，瞬间激起千层波澜。

前中央银行行长、财政部长，如今坐镇沪江，掌一方财权。在这江山破碎、军阀林立的当口，他由中央空降沪上，看似贬谪，实为暗升，其中的深意谁都不敢轻慢。

这是蒋励赴任的第四个月，但他深居简出，除去公务极少在这等场合露面，因此底细成谜。

如今人既然到了，便没有不迎的道理。

钟李主家当即起身，脸上已堆起恰到好处的热络笑容，快步迎了上去。

钟才邦即刻迎上前，身子微躬，双手热情地伸出：“蒋部长大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！”

今日是他钟家子与李家女的联姻，蒋励的到场无疑是往他脸上贴了足金。

他目光一扫，未见蒋励身旁女眷，不由试探：“怎么没见您夫人的身影，可是路上有所耽搁？”

蒋励唇角微勾，答得轻描淡写：“她们就在后面。”

这声“她们”尚未来得及品味，钟才邦与李君堂身侧已围拢上众多渴望混个脸熟的人物。

场面一时喧腾，蒋励却眉眼微沉，周身气压陡然一沉，他并未提高声量，只淡淡道：“门口不是叙话的地方。”

一句话，便如石子投入湖心，荡开无形的涟漪。

众人噤声附和，自然而然地为他让出一条通路，主导权在无声中已悄然易主。

步入流光溢彩的厅堂，西洋乐队奏着舒缓的曲调，蒋励目光如深潭之水，不动声色地扫过全场，却没有找到想见的身影，正思忖间，门口侍者一声清亮的通传穿透音乐———

“大帅到———”