意识，是在一片粘稠的黑暗与灼热的剧痛中，挣扎着浮上水面的。

起初只有感觉——后背和肋下像是被烙铁反复灼烫，又像是被无数细小的毒虫啃噬，那痛楚深入骨髓，弥漫到四肢百骸，连指尖都带着麻木的刺痛。喉咙干得像是被沙砾磨过，每一次艰难的吞咽都带来刀割般的疼。耳边嗡嗡作响，时而遥远时而贴近，混杂着模糊的人声、器械的轻响、还有某种液体滴落的规律声音。

他试图动一动手指，却发现身体沉重得不像是自己的，连抬起眼皮的力气都仿佛被那无边的痛楚抽干了。

我是谁？

我在哪？

混沌的思绪如同沉在泥沼底的碎片，缓慢地翻滚、碰撞。一些凌乱的画面闪现：挥舞的黑色利刃、喷溅的鲜血、林枫惊怒的脸、自己向前扑出的身体、还有……背后那撕裂一切的冰冷与灼热……

对了，刺客……黑衣服的刺客……毒……

头儿！

一个激灵，破碎的意识因为这强烈的念头而凝聚了一丝。他想喊，想睁开眼睛，想确认那个人的安危。但干裂的嘴唇只能发出嗬嗬的气音，眼皮沉重如铁。

“水……”

一个沙哑得连自己都几乎认不出的字眼，终于挤出了喉咙。紧接着，是火烧火燎的剧痛和更强烈的干渴。

似乎有清凉的液体碰到了嘴唇。他本能地想要汲取更多，吞咽的动作却引发了胸腔和后背更剧烈的抽搐，痛得他眼前发黑，冷汗瞬间浸透了身下的布料。

“慢点……慢点喝……”

一个轻柔的、带着陌生口音的女声在耳边响起，有些焦急，有些小心翼翼。然后是温热的、带着苦涩药味的液体，被极其缓慢、耐心地一勺勺喂进嘴里。

每咽下一口，都像是一场战斗。痛楚是如此真实，如此不容忽视，逼迫着他涣散的意识一点点收拢。我是石猛……荒石堡的石猛……头儿手下最能打的石猛……我不能……不能这么躺着……

终于，他积攒起了一丝微弱的力量，对抗着那几乎要将人拖回黑暗深渊的疲惫和疼痛，艰难地，极其缓慢地，掀开了沉重的眼皮。

模糊的光晕首先涌入，刺激得他又立刻闭上了眼。适应了片刻，再次尝试。

视线先是模糊一片，只能看到帐篷顶部粗糙的布料纹理，还有几缕从缝隙透进来的、苍白的天光。他极其缓慢地转动眼珠，看向声音的来源。

一张脸映入眼帘，有些模糊，正凑得很近，带着关切和紧张。是个年轻的女子，皮肤是健康的浅褐色，眼睛很大，瞳仁是清澈的淡绿色，像林间新发的嫩叶。她穿着简单的粗布衣裳，样式和破晓的人不太一样，头上戴着用新鲜藤蔓和不知名小花编成的发环。

不是认识的人。

石猛混沌的脑子里闪过这个念头，随即又被更强烈的疑惑和不安取代。头儿呢？其他人呢？我在哪？城墙……城墙怎么样了？

他想开口问，但喉咙里只能发出嗬嗬的声音，身体也因为试图用力而传来更尖锐的痛楚。

“别动！你伤得很重，不能乱动！”那女子急忙按住他完好的左肩，声音轻柔却带着不容置疑的坚持，“你昏迷了好多天了，刚刚才退烧……需要休息，需要静养。”

昏迷？好多天？

石猛的心沉了一下。那城墙……那些黑衣服的杂种……

焦急的情绪催动着他，他再次试图挣扎起身，至少把头抬起来一点。但仅仅是这个微小的动作，就让他眼前阵阵发黑，后背的伤口处传来撕裂般的痛，他闷哼一声，额头上瞬间布满了冷汗。

“说了别动！”女子的声音里带上了些许严厉，但按在他肩头的手却出奇地稳定和温柔，“你肋下的骨头断了三根，后背的伤口差点就伤到心脉了，还有那毒……虽然被压制住了，但随时可能反复。你想死吗？”

死？

这个字眼让石猛的动作停滞了一下。他当然不想死。他还有那么多事没做，那么多架没打，还没亲眼看到城墙建好，还没跟着头儿把那些长虫的巢穴一个个掀翻……

他不再强行挣扎，但眼神依旧固执地盯着女子，用尽力气，从牙缝里挤出几个字：“头……儿……林……枫……”

女子似乎听懂了他的意思，松了口气，轻声说：“林尊主没事，他很好，正在外面处理事情。是他把你送来的，也是他吩咐我一定要把你救活。”她顿了顿，补充道，“你昏迷的时候，他来看过你好几次。”

听到林枫没事，石猛紧绷的神经终于放松了一丝。他重新瘫回枕头上，大口喘着气，每一次呼吸都牵扯着胸腹的伤口，疼得他龇牙咧嘴，但心里那块沉甸甸的石头，总算落下去一点。

头儿没事……就好。

放松下来，更多的感觉开始回归。除了无处不在的疼痛，还有身体深处传来的、难以言喻的虚弱感。这种感觉让他非常不习惯，甚至有些恐慌。他是石猛，是荒石堡力气最大、最能扛打的汉子，是冲锋在前从不后退的石猛。可现在，他连动动手指都费力，连说句话都喘得厉害。

小主，

“我……怎么了？”他嘶哑地问，声音依旧难听。

女子一边用沾湿的软布轻轻擦拭他额头的冷汗，一边低声解释：“你中了很厉害的毒，龙涎混合了别的什么东西。毒性猛烈，侵蚀经络和脏腑。潮汐神殿的沐殿主用秘法护住了你的心脉，拔除了大部分毒素，但余毒和伤势太重，你的身体……受损很严重。”

她说得很委婉，但石猛听懂了言外之意。他看着女子淡绿色的眼睛，那里面除了关切，还有一丝不易察觉的……惋惜？

“我……废了？”他直接问，声音干涩。

女子擦拭的动作停顿了一下，似乎没料到他会这么直接。她抿了抿唇，避开了他直直的目光，低下头继续擦拭他颈侧的汗，声音更轻了：“不能这么说……沐殿主说了，只要好好调养，配合她的潮汐之力和我们木灵族的生机术，慢慢清除余毒，温养经络，恢复行动是不成问题的。只是……只是以后可能不能再像以前那样，进行太过剧烈的……战斗了。”

不能再像以前那样战斗了。

这句话像一把钝刀子，缓慢而沉重地割在石猛心上。比背后的伤口更疼，比毒发时的灼烧更让他难以忍受。

他沉默下来，眼睛直勾勾地盯着帐篷顶，那粗糙的布料纹理在他眼中逐渐扭曲、变形。不再能战斗？那他还是石猛吗？那个扛着巨斧，站在头儿身边，把所有敢冲上来的敌人都砸碎的石猛？那个荒石堡的先锋，破晓的利刃？

愤怒、不甘、恐惧、茫然……种种情绪在他虚弱的身体里冲撞，却找不到出口。他想怒吼，想砸东西，想质问为什么，但最终，他只是更紧地闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏着，带动伤口一阵阵抽痛。

女子似乎感受到了他情绪的剧烈波动，有些无措。她放下软布，端起旁边一直温着的药碗，舀起一勺，轻轻吹了吹，递到他唇边：“先……先把药喝了吧。药凉了效果就不好了。”

药汁的苦涩气味钻入鼻腔。石猛没有睁眼，也没有动。

女子举着勺子，耐心地等待着。帐篷里安静下来，只有他粗重的呼吸声和药汁在碗里微微晃动的轻响。

过了许久，久到女子以为他又昏睡过去时，石猛才重新睁开眼睛。那双曾经充满了彪悍和生气的眼睛里，此刻布满了血丝，充斥着一种近乎麻木的疲惫和……认命般的死寂。

他微微张开干裂的唇。

女子松了口气，小心地将药勺喂进他嘴里。

药很苦，带着草木的腥气和一种奇异的清凉感。石猛机械地吞咽着，一勺，又一勺。目光空洞，仿佛灵魂已经抽离，只剩下这具破败的躯壳在执行喝药的本能。

一碗药见底，女子用软布替他擦了擦嘴角。看着他这副样子，她迟疑了一下，小声说：“你……你别太难过。活着……比什么都重要，不是吗？林尊主、还有好多人，都很担心你。你昏迷的时候，一直有人在守着。”

石猛的眼珠缓缓转动，看向她，嘶哑地问：“你……是谁？”

“我叫青叶，”女子轻声回答，露出一抹浅浅的、带着安抚意味的笑容，“是木灵族的药师。是林尊主拜托我们族长，让我来专门照顾你的。”

木灵族……青叶……

石猛在混沌的记忆里搜索着。对了，南山脉……那些住在森林里，能和树木说话的人……援军……头儿好像提起过。原来是她一直在照顾自己。