八十丈、五十丈、三十丈……进入燧发枪射程!
“开火!”
枪声再次响起。但这次效果不佳——八旗兵躲在盾车后,铅弹很难穿透。
“手榴弹准备!”前线指挥官高喊。
当盾车推进到二十丈时,明军士兵拉燃手榴弹,奋力掷出!轰轰轰!爆炸在盾车后响起,惨叫声传来。
但八旗兵太多了,前赴后继。终于,第一架云梯搭上了明军阵地!
“刺刀!上!”周遇吉拔剑,“守住阵地!”
肉搏战开始了。燧发枪上了刺刀,明军士兵与八旗兵在丘陵上厮杀。鲜血飞溅,断肢横陈,这是最原始的搏杀。
朱慈烺在城楼上看得心惊肉跳。他看到一个大明士兵被砍中肩膀,仍死死抱住敌人,滚下山坡;看到一个年轻的军官被长矛刺穿,还奋力砍倒了敌人;看到一队燧发枪兵背靠背结成圆阵,在敌群中死战不退……
“那是……新军吗?”他喃喃道。
“是。”沈渊声音沉重,“三年前,他们还是农民、工匠、小贩。因为维新,他们有了田地,有了工钱,有了希望。所以他们愿意为这个国家拼命。”
“维新……给了他们拼命的东西。”
“也给了他们拼命的理由。”沈渊望向战场,“殿下,这就是您要守护的——不是紫禁城的龙椅,是这些普通人的生活和希望。”
战斗持续了半个时辰。八旗兵虽勇,但面对燧发枪、刺刀、手榴弹的组合,伤亡惨重。最终,丢下两千多具尸体,仓皇撤退。
明军也伤亡八百余人。伤亡比例一比三,这是大明对清军从未有过的战果。
但周遇吉脸色凝重:“殿下,这才是试探。多尔衮的主力还没动。”
果然,午后,真正的决战来了。
未时,石河滩外十里。
多尔衮亲率四万大军,排成传统的“骑步混合”阵型——骑兵在两翼,步兵居中。但与以往不同,清军阵前多了几十门火炮——是从朝鲜缴获的,虽然老旧,但仍是火炮。
“看来多尔衮也学了点新东西。”周遇吉冷笑,“可惜,学得不够。”
他下令:“炮兵前移三里,建立新阵地。步兵后撤一里,重整防线。骑兵……准备出击。”
“出击?”副将惊讶,“我们骑兵只有一万,他们有两万!”
“不是冲锋,是骚扰。”周遇吉解释,“用新式骑兵——燧发手枪骑兵。”
这是武锐新军的秘密武器:骑兵不配长矛马刀,而是装备两把燧发手枪,近身后连发两枪,然后迅速撤退,装填后再来。不求杀伤多少,只求打乱敌阵。
命令下达。一万新军骑兵分成十队,从两翼迂回。他们不与清军骑兵正面碰撞,而是游走在射程边缘,伺机接近步兵阵型,啪啪两枪,转身就跑。
清军步兵被骚扰得不胜其烦。火绳枪射程近,打不到;弓箭射程够,但骑兵速度快,很难瞄准。更可气的是,那些明军骑兵还时不时扔出几个“会爆炸的铁疙瘩”(手榴弹),虽然杀伤不大,但吓人。
多尔衮在阵中看得眉头紧皱。这不是他熟悉的明军——不,这根本就不是他认知中的任何军队。诡异的战术,犀利的火器,还有那从未见过的“爆炸弹”。
“大汗,这样下去士气会垮。”副将忧虑道。
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“那就决战。”多尔衮决断,“骑兵冲锋,冲垮他们两翼,步兵全线压上。本王不信,他们那点人,能挡住我四万大军!”
号角长鸣。两万八旗骑兵开始冲锋,马蹄声震天动地,如黑色潮水涌向明军两翼。
“等的就是这一刻。”周遇吉嘴角上扬,“传令:炮兵开火,目标——骑兵集群。步兵准备‘空心方阵’。”
空心方阵,这是沈渊从“未来”带来的战术:步兵排成中空的四方阵型,四面都是刺刀,专克骑兵冲锋。
与此同时,六十门线膛炮再次怒吼。这次用的是“链弹”——两个铁球用铁链连接,专门对付密集的骑兵队形。炮弹旋转着飞入骑兵群,铁链横扫,人马俱碎。
三轮炮击,骑兵冲锋的势头被打掉一半。但余者仍悍不畏死地冲来,撞上了明军的空心方阵。
长矛刺入马腹,刺刀捅穿人体。骑兵在方阵前撞得头破血流,但后面的仍前赴后继。这是意志的较量,是血肉的磨盘。
战斗进入白热化。明军虽然战术先进,但人数劣势开始显现。方阵一个个被冲破,士兵们陷入混战。
山海关城楼上,朱慈烺手心全是汗。他看到一个大明方阵被骑兵冲破,士兵们背靠背死战,最后全部倒下;看到炮兵阵地被一队骑兵突袭,炮手们用短铳和工兵铲搏斗;看到周遇吉亲率卫队冲入敌阵,左冲右突……
“沈先生……”他声音发颤。
“殿下莫慌。”沈渊虽然也紧张,但还算镇定,“你看东边。”
东边海面上,突然升起三道烟柱——那是郑成功水师的信号!
几乎同时,清军后方传来炮声!不是陆炮,是舰炮!郑成功的铁甲舰不知何时绕到了觉华岛北面,用舰炮轰击清军后阵!
“水师!明军水师登陆了!”清军后阵大乱。
多尔衮脸色大变。他万万没想到,明军水师敢在此时登陆——觉华岛到岸边还有十里浅滩,大型战舰根本无法靠岸。
但他忘了,郑成功有“蒸汽登陆艇”——平底、吃水浅、自带蒸汽机,专门用于登陆作战。二十艘登陆艇载着两千陆战队,在舰炮掩护下,直冲滩头!
“回援!后队回援!”多尔衮急令。
但晚了。陆战队已登陆,他们装备的是一种新式武器——“连珠铳”,虽然射程近,但射速极快,三十步内无人能挡。清军后阵本就被舰炮轰得七零八落,再遭此突击,顿时崩溃。
前线的清军见后路被抄,军心动摇。明军趁势反击,周遇吉率骑兵从侧翼包抄,与陆战队前后夹击。
兵败如山倒。四万清军,溃不成军。多尔衮在亲兵保护下,仓皇北逃。