第18章 天火

“陛下,太危险了!”

“朕说,放开。”朱慈烺的声音很轻,却有种不容置疑的力量。

沈渊愣住了。他看见少年的眼睛——那只完好的左眼里,燃烧着某种比火焰更炽热的东西。

朱慈烺挣脱搀扶,走到周世显面前:“给朕一套铠甲。”

“陛下……”

“给朕!”

周世显咬牙,脱下自己的胸甲——那是武锐新军的制式板甲,表面已经熏黑。朱慈烺接过来,太重,他踉跄了一下,但站稳了。

“薄珏!”他喊道,“发电机还能用吗?”

薄珏正在指挥工匠切断所有电源,闻言回头:“能用,但太危险了!”

“把它们全部对准大殿!最大功率!”

所有人都惊呆了。

“陛下,您这是要……”

“既然火是从里面烧起来的,外面进不去——”朱慈烺深吸一口气,“那就用更大的火,把屋顶炸开!”

他看向朱和堉:“皇兄,光宗笔记里是不是提过,强电流通过金属会产生‘电热爆炸’?”

朱和堉瞳孔一缩:“是,但那需要精确计算电流、电阻、金属熔点和……”

“那就计算!”朱慈烺打断他,“现在!立刻!”

极光在头顶变幻,火海在眼前翻腾,五百条人命在死亡边缘挣扎。

九岁的皇帝站在寒风中,铠甲歪斜,但背脊挺直。

薄珏和朱和堉对视一眼,同时冲向发电机。两人掏出炭笔,在雪地上飞快地写下一串串公式、数字。铜线的电阻、发电机的功率、屋梁的木材燃点……所有数据在脑海中碰撞、计算。

“需要至少五千安培的瞬间电流!”薄珏喊道。

“我们的发电机最大只能输出三千!”

“那就并联!把所有发电机并联!用最粗的铜线!”

工匠们疯狂地行动起来。十台蒸汽发电机被重新连接,手臂粗的铜线缠绕在一起,末端接到一根三丈长的铁矛上——那是从武锐新军那里拆来的枪头。

“陛下,太危险了。”沈渊最后一次劝道,“万一计算有误,万一爆炸失控……”

“那就和朕一起死。”朱慈烺平静地说,“但总比看着他们死强。”

他走到那根铁矛前。铁矛被架在一个简易的投石车上,矛尖对准了火海中大殿的屋顶。

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“谁来发射?”周世显问。

“朕来。”朱慈烺说。

他走到投石车的绞盘前。绞盘很重,以他的力气根本转不动。但他双手握住摇柄,用尽全身力气——

第一圈,纹丝不动。

第二圈,摇柄滑动了一寸。

第三圈,他的虎口崩裂,血渗出来,在摇柄上留下鲜红的印迹。

“陛下!让臣来!”周世显冲过来。

“不。”朱慈烺的声音从牙缝里挤出,“这是朕的决定,就该朕来承担。”

他继续转动。每转一圈,都仿佛用尽了毕生的力气。血顺着摇柄滴落,在雪地上绽开一朵朵红花。

终于,绞盘绷紧到了极限。

薄珏站在发电机旁,双手放在总闸上,眼睛死死盯着天空中的极光。他需要计算一个时机——在极光最亮、地磁扰动最强的那一刻合闸,才能产生足够的电流。

极光舞动着,颜色越来越艳丽。

“就是现在!”朱和堉喊道。

薄珏猛地合闸。

十台蒸汽发电机同时发出震耳欲聋的咆哮。铜线瞬间变得通红,电流的嘶鸣声盖过了风声、火声、哭喊声。

朱慈烺松开了绞盘的卡扣。

铁矛射出,拖着耀眼的电光,像一道雷霆,劈向火海中的大殿。

时间仿佛凝固了。

所有人都屏住呼吸,看着那道电光划破夜空,没入烈焰。

一息。

两息。

三息。

然后——

“轰——!!!”

不是爆炸声,是一种更低沉、更恐怖的轰鸣。大殿的屋顶整个被掀飞,燃烧的梁木、瓦片、积雪被抛向数十丈的高空。火焰被冲击波压制了一瞬,露出大殿内部——里面挤满了人,很多已经倒下,但还有人在挣扎着往缺口爬。

“冲进去!”周世显第一个反应过来,“救人!”

士兵们冲向那个缺口。没有了屋顶的阻挡,火势反而开始向上燃烧,大殿内部的温度骤然下降。虽然仍有火焰,但已经可以勉强进入了。

一具具躯体被拖出来。有的已经没了气息,有的还在微弱地呼吸。太医们在雪地上铺开油布,开始施救。

朱慈烺站在原地,看着这一切。他浑身脱力,双手鲜血淋漓,但脸上没有表情。

直到一个士兵抱着一个孩子跑出来——那孩子大概五六岁,脸上熏得乌黑,但眼睛还睁着。他看见朱慈烺身上的铠甲,喃喃地说:“皇上……是皇上吗?”

朱慈烺走过去,蹲下身,用没受伤的左手摸了摸孩子的头。

“嗯,是朕。”

“我娘……还在里面……”

“会救出来的。”朱慈烺说,“朕保证。”

孩子笑了,然后昏了过去。