“那就让他们夺。”朱慈烺语出惊人。

所有人都愣住了。

少年皇帝站起身，走到那幅巨大的世界地图前：“你们看，欧罗巴诸国最想要的是什么？殖民地，市场，资源。但这些东西，启蒙之种的技术都能创造——地热能源能让沙漠变绿洲，农业技术能让荒地高产，工业技术能让任何地方繁荣。”

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他转身，眼中闪着锐利的光：

“所以，我们换个打法。从今天起，大明全面公开启蒙之种第一阶段所有技术——不是通过理事会慢慢推广，是印成书，做成教学影像，免费发放给全世界每一个人。无论国籍、种族、阶级，只要想学，就能学到。”

“陛下！”杨嗣昌急道，“这会让我们的技术优势荡然无存！”

“技术优势从来不是目的。”朱慈烺平静地说，“让全人类共同进步才是。而且，你以为公开了，他们就能立刻赶上吗？技术需要产业基础，需要教育体系，需要社会共识。这些，他们都没有。”

他顿了顿：“更重要的是——当所有人都能接触到同样的知识时，自由知识联盟的‘反垄断’口号就失去了意义。他们要么跟上，要么被自己的人民抛弃。”

沈渊眼睛亮了：“陛下这是……用知识，倒逼改革？”

“也是用时间，换取空间。”朱慈烺走回御座，“五年时间，足够这些技术在全球生根发芽。到时候，各国人民尝到了甜头，统治者还想开倒车，恐怕就由不得他们了。”

他看向朱和堉的投影：“皇兄，你留在归墟城，继续研究方舟和个体定制化传输的细节。薄珏，你负责组建‘航天工程司’，五年内，朕要看到能上天的飞船。周世显，你调武锐新军最精锐的部队，开始太空环境适应性训练——不是每个人都能上太空，但我们需要一支能在太空中保护传承的队伍。”

一道道命令发出，文华殿里重新充满活力。

只有沈渊注意到，朱慈烺在无人时，会轻轻揉着右眼的玻璃义眼——那个动作越来越频繁了。

“陛下，您的眼睛……”

“无妨。”少年皇帝摆摆手，“太医说只是用眼过度。比起这个，朕更担心另一件事。”

“何事？”

朱慈烺望向殿外渐暗的天空：“你说，当方舟真的开启时，那些被定制化知识传输改造过的人……还会是原来的人吗？”

沈渊无言以对。

这是一个没有答案的问题。

就像维新本身——你在改变世界的同时，世界也在改变你。

一个月后，伦敦，自由知识联盟秘密基地

墨翟看着手中刚印出来的《大明技术公开手册·第一册：基础农业与医疗》，脸色阴沉如水。手册用七种语言编写，印刷精美，图文并茂，从如何堆肥到如何接种牛痘，详细得令人发指。

更可怕的是，这手册是免费的——大明的商船在每一个港口免费发放，甚至派识字的人现场讲解。

“他在收买人心。”克伦威尔咬牙切齿，“用这些小恩小惠，让那些贱民产生不切实际的幻想！”

黎塞留主教却叹息：“但确实有效。巴黎的贫民窟里，已经有人照着手册建造了简易暖房，冬天冻死的人少了三成。教会想阻止，结果被民众扔石头。”

奥兰治亲王烦躁地踱步：“我们的干扰装置呢？能不能干扰这些手册的传播？”

墨翟摇头：“这是纸，不是信息传输。除非你们能焚毁全世界的印刷厂，否则阻止不了。”

他走到窗边，望向东方。那里是大明的方向，也是……归墟城的方向。

“朱慈烺在下一盘大棋。”墨翟轻声说，“他用五年时间，给全人类铺一条路。等路铺好了，方舟的传承就会像洪水一样，冲垮所有试图阻拦的人。”

“那我们怎么办？”佩德罗摄政王问。

墨翟沉默良久，从怀中取出一个更小的金属片——这次是纯黑色的，表面有血管般的红色纹路在脉动。

“这是我从归墟城最深处找到的……第三纪元叛军的最后遗产。”他的声音低得几乎听不见，“他们称之为‘认知锁’。一旦启动，能将一个区域内所有人的认知水平，锁定在当前层次——无法学习新知识，无法接受新思想，永远停留在……这一刻。”

会议室里气温骤降。

“你疯了吗？”黎塞留主教失声道，“这和修正事件有什么区别？！”

“区别在于，这是可逆的。”墨翟说，“而且范围可控。想象一下，如果在大明核心区域启动认知锁，他们的科学家会突然忘记怎么造飞船，他们的工程师会突然看不懂图纸。而五年后，当方舟抵达时……”

他没有说下去。

但所有人都明白了。

没有了大明，自由知识联盟就能主导传承。到时候，知识给谁、不给谁，都由他们决定。

“代价呢？”克伦威尔声音干涩。

墨翟惨笑：“启动认知锁的人，会被永远困在自己设定的认知层次里。也就是说……我也会变成白痴。”

烛火跳动，映着五张神色各异的脸。

野心、恐惧、良知、贪婪……在每个人眼中交织。

窗外，伦敦的雾越来越浓。

仿佛整个世界的未来，都笼罩在这片迷雾之中。

而迷雾深处，方舟的倒计时，还在静静跳动。

4年11个月27天。