“打理？”朱由检打断他，蹲下身，凑近魏忠贤的耳朵，用只有两人能听清的声音，冰冷地吐出几个数字，“天启五年，西山皇庄岁入银十五万两，你入库八万，自留七万。天启六年，两淮盐引……”

一个个时间，一笔笔款项，精确到令人发指！魏忠贤如遭雷击，整个人都僵住了。

这些隐秘至极的账目，皇帝如何得知？！

他感觉自己就像被剥光了衣服扔在雪地里，所有秘密都暴露无遗。巨大的恐惧瞬间攫住了他，让他连求饶的话都说不出来。

看着魏忠贤面无人色的样子，朱由检心中升起一股快意，但旋即被沈渊冷静的心声提醒：威已施足，当示之以恩。

朱由检站起身，语气忽然一转，带着一丝难以捉摸的意味：“不过，皇兄临终前，曾对朕言道，‘忠贤恪谨忠贞，可任大事’。让朕，善待于你。”

这句话如同天籁，让原本绝望的魏忠贤猛地抬起头，浑浊的老眼里爆发出难以置信的光芒。

先皇……先皇竟还记着奴婢？！

“朕，可以给你一个机会。”朱由检背对着他，看着墙上的大明舆图，“一个活命的机会，一个……甚至能让你魏家得以延续的机会。”

“皇爷！皇爷开恩！”魏忠贤仿佛抓住了救命稻草，涕泪横流，磕头如捣蒜，“奴婢愿为皇爷做牛做马！奴婢的一切都是皇爷的！”

“朕，需要钱。”朱由检转过身，目光如炬地盯着他，“不是一点点，是很多很多钱。用来练兵，对付关外的建虏；用来赈灾，安抚陕西的流民。朕知道，你有办法，从那些该出钱却不肯出钱的人手里，把钱给朕‘弄’来。”

魏忠贤瞬间明白了。皇帝不是要杀他，是要用他！用他这条老狗去咬人，去敛财！这对他而言，非但不是惩罚，反而是生机！

“奴婢明白！奴婢明白！”他激动得声音发颤，“奴婢愿倾尽所有，为皇爷筹措军饷赈粮！奴婢手下还有些人手和门路，定能为皇爷效死力！”

目标已确认生路，忠诚度（基于恐惧与利益）大幅提升。 沈渊适时地在心中给出评估。

“很好。”朱由检满意地点点头，但语气依旧冰冷，“崔呈秀等人，朕会处置，以安朝臣之心。但你，给朕好好活着，好好办事。你以前那些勾当，朕可以暂且记下，不追究。”