但他“听”到的，只有沈渊心中那份以帝国安危为最高优先级的冷静算计。

“好！”朱由检终于下定了决心，脸上闪过一丝狠厉，“就依先生！王承恩，拟旨！召蓟辽督师袁崇焕，即刻单骑入城，平台见驾！”

旨意以最快的速度送到了沙河大营。接到旨意的袁崇焕，心中是何等的惊涛骇浪，外人不得而知。

或许他仍自信能说服皇帝，或许他已感到不妙，但皇命难违，他只能将兵权暂交祖大寿，怀着复杂难言的心情，在无数双目光的注视下，独自一人，骑马进入了北京城。

当他踏上平台的那一刻，看到的不仅是端坐于上、面沉如水的崇祯皇帝，还有侍立在一旁、神色复杂的孙承宗，以及那个他略有耳闻、却从未放在眼里的“幸进之徒”沈渊。

“臣，袁崇焕，叩见陛下！”他依礼参拜，努力让自己的声音保持平静。

朱由检没有让他起身，冰冷的眼神如同刀子般落在他身上。

“袁崇焕，”皇帝的声音不带一丝温度，“朕问你，建虏入犯，你身为蓟辽督师，负有堵截之责，为何任其长驱直入，直至京畿？”

“陛下，臣闻警即率军回援，沿途收复……”

“朕问的是为何未能阻敌于蓟镇之外！”朱由检厉声打断。

“臣……臣有罪。”袁崇焕低下头。

“朕再问你，既已至京畿，为何不速击虏，反滞留沙河，屡请入城？”

“将士疲敝，恐仓促接战有失，欲入城休整，以利再战……”

“满桂、侯世禄所部莫非不疲敝？他们为何能战？”朱由检步步紧逼。

袁崇焕语塞，额角渗出冷汗。

“朕最后问你，你私下遣使，交通虏酋，是为何故？！你眼中，还有没有朕这个皇帝！还有没有大明的法度！”朱由检猛地站起，声色俱厉，积压多日的怒火、恐惧、猜疑在这一刻轰然爆发！

平台之上，空气仿佛凝固。孙承宗闭上了眼睛，不忍再看。沈渊心中暗叹，知道结局已定。

袁崇焕浑身剧震，抬起头，脸上满是震惊与不被理解的痛苦：“陛下！臣一片忠心，天日可鉴！遣使只为探听虚实，绝无他意！臣之心，可剖与陛下看！”