他拥有超越时代的眼光和知识，也获得了皇帝相当程度的信任，但当他试图真正动摇这个古老帝国的根基时，才发现自己对抗的，是数百年来形成的惯性、是无处不在的利益网络、是深入人心的观念壁垒。

科技可以加速，制度可以设计，但人心……改变人心，何其难也！

就在这胶着之时，一场由科举引发的巨大风波，将所有的矛盾彻底引爆。

这一年是春闱大比之年。

天下士子齐聚京城。

按照旧例，科举取士，首重经义文章，尤重朱子之学。

然而，在沈渊和徐光启的极力推动下，朱由检力排众议，在此次会试中，于传统经义之外，额外加试了一场“格物策论”，题目涉及算学、简易水利、乃至对“铁马”、“千里镜”原理的粗浅理解。

考题由格物院拟定，虽不占主要分数，却明确传递了一个信号——朝廷取士的标准，正在发生变化。

这犹如在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水！

消息传出，整个士林为之哗然！

“荒唐！岂有此理！科举取士，乃为国选才，明经通义乃是根本！如今竟要以工匠之术论英雄，成何体统？！”

“此乃沈渊、徐光启辈，蛊惑圣心，败坏科举，欲使我辈读书人沦为奇技淫巧之徒！”

“吾等寒窗苦读十余载，熟读圣贤之书，岂能与那等摆弄机巧之物者同场较技？！”

聚集在京城的数千举子，群情激愤。

在一些别有用心之人的煽动下，他们联名上书，痛斥“格物策论”之非，要求朝廷收回成命，恪守祖宗之法。

更有激进者，围堵贡院，冲击格物院在京的办事处，与维持秩序的衙役发生冲突，酿成了流血事件！

京城舆论瞬间被引爆，反对新政的声浪达到了前所未有的高潮。

温体仁等人敏锐地抓住了这个机会，在朝堂之上，以“平息士林公愤”、“维护科举公正”为名，对沈渊和徐光启发起了猛烈的攻击。

他们不再纠缠于具体政策，而是将问题提升到了“道统”、“国本”的高度。

“陛下！科举乃朝廷抡才大典，关乎天下士子之心，江山社稷之稳！如今因加试杂学，致天下哗然，举子闹事，此乃亡国之兆啊！请陛下即刻下诏，取消格物策论，惩处倡议之人，以安天下士人之心！”温体仁声泪俱下，仿佛大明江山下一刻就要倾覆在沈渊手中。

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朱由检面对着这突如其来的巨大压力，脸色铁青。

他能“听”到那些官员看似忧国忧民背后的兴奋与恶意，也能感受到京城士子那几乎要燃烧起来的愤怒。