皇明格物院内，一派繁忙景象。

军工坊里，薄珏正在测试新改进的火炮。一声令下，炮弹准确命中靶标。

薄珏对刚到的沈渊说，这批新炮若能装备边军，必让鞑子尝到苦头。只是精铁供应时常中断。

沈渊沉吟道：看来有人不想让我们太顺利。

农学实验区里，宋应星正向沈渊汇报：大人，按照您的吩咐，《农政新书》已刊印万册，正通过驿站发往各省。其中详细记载了番薯窖藏、玉米晾晒之法，还有各地兴修水利的范例。

沈渊颔首：很好。要让各地官员明白，新政不是空谈，而是实实在在的富民之道。

只是...宋应星犹豫道，湖广、四川等地官员仍持观望态度。

无妨。沈渊目光深远，待北地连年丰收，他们自会改变主意。眼下更要紧的，是让已经推广的地区稳产增产。

辽东宁远城，周遇吉与吴三桂并肩立在城头。

探马回报，皇太极已收服察哈尔部，正在整合漠南蒙古。吴三桂语气凝重。

周遇吉沉默片刻，问道：靖辽营训练如何？

已初见成效。吴三桂答道，只是新式火器不足。

这时传令兵飞驰而至：报！京师急件！

周遇吉展信阅罢，神色严峻：朝廷命我们加强戒备，随时应对海上之敌。

海上？吴三桂愕然。

比倭寇更麻烦。周遇吉将信递过，江南有人勾结海盗，意图在沿海生事。

数日后的深夜，松江府外一处偏僻海湾。几艘乌篷船悄无声息地靠岸，卸下一箱箱用油布包裹的物件。