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接下来的谈判变成了一场滑稽的竞标会。

普特曼斯急不可耐：我们愿意用整个香料群岛的贸易权交换航海钟技术！再加上锡兰的肉桂贸易！

罗朗索不甘示弱：我们愿意开放帝汶岛的檀香木贸易！还有印度的棉布！

我们再加马来半岛的锡矿！

那我们再加巴西的红木！

沈渊慢条斯理地品着茶，看着两个西方殖民者争得面红耳赤，仿佛在欣赏一出好戏。

待二人吵得差不多了，他轻轻放下茶杯：二位何必争执？大明地大物博，胃口也大，完全可以同时与两家合作。

两人一愣：您的意思是？

很简单。沈渊展开一幅丝质世界地图，荷兰人得到航海技术和新式火器，葡萄牙人得到水利设备和医药技术。至于贸易...

他的手指划过马六甲海峡：这条黄金水道应该对所有商船开放，不是吗？当然，大明商船应该享有最优惠的关税。

普特曼斯和罗朗索面面相觑。他们突然意识到，这个看似温和的明国特使，轻描淡写间就要改变整个东南亚的贸易格局。更可怕的是，他们竟然都心动了。

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当晚，澳门举行了盛大的欢迎宴会。宴会设在总督府前的广场上，中葡荷三国的旗帜并列飘扬，堪称奇观。

宴席上，普特曼斯喝多了茅台，抱着郑森称兄道弟，非要教他唱荷兰船歌；罗朗索则对着一台简易收割机模型爱不释手，已经盘算着要把它运回里斯本进献给国王。

沈渊独自站在镇远号的甲板上，望着岸上的灯火通明。咸湿的海风拂面，带来远处宴会的欢笑声。

郑森走过来，脸上还带着酒意：这些西洋人真好打发，几件小玩意儿就收买了。

不是他们好打发，沈渊摇头，是格物院的技术太有吸引力。记住，科技才是最好的外交官。当我们能造出他们梦寐以求的东西时，谈判的主动权就在我们手中了。

这时，一个水兵送来急报：英国东印度公司的舰队正在靠近马六甲，据说还带着刚从印度得来的新式火炮。

沈渊眼中闪过狡黠的光：看来，又有人要来了。告诉厨房，多准备些茶点。

月光下，镇远号的汽笛悠然长鸣，仿佛在为新朋友的到来奏响迎宾曲。而在遥远的马六甲海峡，一场新的智斗正在酝酿。