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列车继续南下，经过济南、徐州。在每个大站，都有当地官员和百姓迎接。最令人感动的是在徐州站，一群曾经反对铁路建设的地方士绅，如今捧着万民伞，跪迎皇帝车驾。

臣等当初愚昧，为首的老士绅含泪道，今日方知铁路之利。

原来，铁路通车不到一个月，徐州的特产就能快速运往南北各地，商贸顿时繁荣起来。更妙的是，许多年轻人沿着铁路外出求学、务工，带回了新知识和新财富。

不是你们愚昧，朱由检扶起老人，是变革太快，需要时间适应。

傍晚时分，列车驶过长江大桥。这座刚刚建成的大桥是工程的奇迹，当列车在桥上行驶时，许多乘客都紧张地屏住呼吸。

放心吧，沈渊安慰大家，这座桥经过严格测试，可承重千吨。

当列车安全驶抵对岸时，车厢里爆发出热烈的掌声。

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深夜，列车终于驶入南京站。虽然已是子时，但站台上依然灯火通明，欢迎的人群没有丝毫减少。

在简短的欢迎仪式后，朱由检和沈渊登上了新建的南京城墙。从这里望去，整个南京城尽收眼底，远处长江如练，近处万家灯火。

先生，皇帝感慨地说，朕现在终于明白，你常说的天下大同是什么意思了。

沈渊指着远方：铁路连接的不只是城市，更是人心。从此以后，北方的粮食可以快速运到南方，南方的货物可以便捷销往北方。地域的隔阂被打破，民族的融合将加速进行。

更深远的影响还在后面。在接下来的几天里，沈渊在南京召开了全国交通会议，规划未来的铁路网。

下一步，他在地图上画出几条线，我们要修建东西向的铁路，连接内陆与沿海；要修建通往西南的铁路，开发那片富饶的土地；还要修建国际铁路，与邻国联通...

这个宏伟的蓝图让与会者热血沸腾。但也有人担心：如此庞大的工程，需要多少人力物力？

所以，沈渊提出了新思路，我们要改革建设模式。不是官府包办，而是成立铁路公司，发行股票，让民间资本参与。

这个想法在当时堪称革命性。但在沈渊的详细解释下，越来越多的人开始理解：用商业的方式推动建设，效率更高，效果更好。

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