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宋应星则提到农业：“臣在江西试种的‘双季稻’已成功，亩产增五成。若在江南推广，可解粮食之忧。还有新式水车、耕犁，都可提高农效。”

朱由检听着，眼中渐渐有了光：“好。医疗、安全、教育，这三样是根本。电话、电灯、新农具，这些是利器。双管齐下，百姓才能真正感受到维新的好处。”

他看向沈渊：“沈卿，你拟个《维新元年施政纲要》，就按这个思路。但要记住——步子可以稳，方向不能变。”

“臣遵旨。”

然而，就在朝廷规划维新元年大计时，暗处的动作已经开始了。

正月十五，元宵夜。

南京秦淮河畔，一处不起眼的宅院里，几个人正在密会。烛光昏暗，看不清面容，但从衣着气度看，非富即贵。

“京城传来的消息，朱由检铁了心要继续维新。”一个苍老的声音说。

“瘟疫都没能拦住他，还能有什么办法？”另一个声音焦虑道。

“办法当然有。”第三个声音阴冷，“他不是要建‘新式学堂’吗？不是要推广‘实学’吗？我们就从这里下手。”

“如何下手？”

“科举。”那人缓缓道，“只要科举还是考四书五经、八股文章，天下读书人就还得走老路。新式学堂办得再好，学生不能中举做官，谁会去读？家长又怎么会让子弟去学那些‘奇技淫巧’？”

一阵沉默。

“但皇上已经下旨，明年科举要加‘实学’科目……”

“加，可以加。”那人冷笑，“但怎么考，谁出题，谁阅卷，还是我们说了算。只要把题目出得刁钻古怪，把实学考生的卷子都打成劣等，几次下来，谁还敢学实学？”

釜底抽薪。从根子上掐断维新的人才来源。

“还有工矿安全。”另一人补充，“皇上不是要检查吗？我们就让他查。但查出来的问题，怎么解决？安装安全设备要钱，矿主工坊主不愿出，朝廷能全包吗？若强行摊派，必然激起民怨——不是百姓怨，是那些厂主矿主怨。这些人，可都是地方上的实力派。”

“双管齐下。”苍老声音总结，“文的一手，掐断人才；武的一手，制造阻力。看他朱由检能撑多久。”

烛火跳动，映出几张阴沉的脸。

他们不知道的是，隔墙有耳。

宅院对面的茶楼二层，一个商人打扮的中年人，正用薄珏新制的“望远镜”观察着宅院。他身边，一个年轻书生快速记录着听到的对话片段——用的是格物院特制的“隔墙听筒”，原理类似听诊器，但经过改进，能将墙壁另一侧的声音放大。

“记下了吗？”中年人低声问。

“记下了，赵大人。”书生点头。

这个“赵大人”，正是锦衣卫指挥使骆养性。瘟疫结束后，朱由检给了他新任务：组建“维新监察司”，专查反对维新的势力。骆养性亲自南下，就是为了摸清江南这潭深水。

“走吧。”他收起望远镜，“这些人只是小角色，背后的大鱼还没露面。”

两人悄无声息地离开茶楼。夜色中，秦淮河的花灯璀璨，歌舞升平。但在这繁华之下，一场新旧势力的决战，已经拉开了序幕。

正月二十，京师大学堂奠基。

这是大明第一所现代意义上的综合性大学，位于西郊，占地三百亩。设计图上，有教学楼、实验室、图书馆、宿舍区，甚至还有一个小型的发电厂。

朱由检亲自出席了奠基仪式。他铲起第一锹土时，对在场的数百名学子说：

“你们是大明的未来。在这里，你们不仅要学圣贤之道，更要学格物之理；不仅要知过去之兴衰，更要懂未来之方向。朕希望，十年之后，你们中能出科学家、工程师、医生、教师……用你们所学，让大明更富强，让百姓更安康。”