锦绣阁的排风扇转得有气无力，将檀木与潮湿的霉味绞成一团。苏蘅卿捏着绣花针的手指悬在素缎上，针尖刺破丝线的瞬间，忽然想起昨夜沈砚洲耳后那枚痣——在暗巷的月光里，像颗凝固的血珠。

“苏小姐，这匹云锦的配色……”学徒阿香的身影撞在玻璃柜上，碎成怯生生的片段。苏蘅卿抬头时，看见自己在镜面里的影子，眼下泛着青黑，竟和周老板倒在血泊里的脸色有几分相似。

“按原样配。”她将绣绷往案上一压，银针穿透缎面的力道重得发狠。案几抽屉里藏着那只黑丝绒盒子，昨夜回来后她拆开检查，盒底夹层里嵌着半张泛黄的药方，墨迹洇着药香，像被人贴身藏了许多年。

午时的阳光斜斜切进店铺，在地板上投下菱形的光斑。苏蘅卿盯着光斑里浮动的尘埃，忽然听见门口的铜铃叮当作响——不是寻常客人的拖沓步频，是军人惯有的沉稳落脚，靴底碾过门槛的声音带着金属冷意。

她不动声色地将药方塞进袖口，抬头时正撞见双锃亮的皮靴。穿黑色风衣的男人摘下礼帽，露出左额一道浅疤，像被刀削过的木头。“苏小姐，”男人的日语带着生硬的卷舌音，“昨夜周老板的事，想请你去宪兵队协助调查。”

绣绷上的并蒂莲被针尖戳出个破洞。苏蘅卿将银针别回布包，指尖触到冰凉的金属——是那枚从地窖捡到的、刻着白梅的铜制纽扣，昨夜巡捕清理现场时她悄悄藏了起来。“我一介女流，能做什么？”她垂下眼睫，耳坠的珍珠晃得人眼晕。

男人的目光扫过玻璃柜里的玉佩，忽然停在支翡翠簪子上。那是沈砚洲三日前在宴会上看过的，当时他说“玉质虽好，雕工却露了匠气”。“听说苏小姐替周老板收过不少‘字画’？”男人的手指在柜面上敲出三短一长的节奏，正是昨夜军火箱上的暗号。

苏蘅卿的指甲掐进掌心。她想起沈砚洲说的“往东边走”，法租界的巡捕房就在东边三条街。“都是些寻常笔墨。”她掀起柜台的布帘，“既然是宪兵队的意思，我随各位走便是。”

刚走到门口，铜铃又响了。沈砚洲披着件灰色粗布衫，手里拎着只藤编食盒，袖口沾着面粉。“苏老板，”他笑得像个跑堂的，“昨日订的桂花糕好了，刚从霞飞路的铺子取来。”

黑风衣男人的手按在腰间的枪套上。沈砚洲仿佛没看见，径直将食盒往柜台上放，盒盖掀开的瞬间，苏蘅卿看见垫底的油纸印着“同福里”三个字，边角处用面包屑拼出个“走”字。

“这位是？”男人的日语里淬着冰。