“他……他总是以黑纱覆面，从不以真面目示人，身形瘦高，像根竹竿，声音……声音有些沙哑难听，像是被沙子磨过。他身边常跟着几个同样穿着黑袍、沉默寡言的随从，气息阴冷，看着就不像活人。联络……他似乎与南边一些有门路的汉人商队有秘密来往，具体的……左贤王对此讳莫如深，从不让我等多问……”

“南边的商队？”沮授眼神一凝，如同发现了猎物的踪迹，“可知是哪个世家麾下，或是主要往来于哪个方向的商队？”

阿莫浑努力地回忆着，眉头紧锁，忽然，他像是想起了什么，急忙道：“好像……好像有一次左贤王酒后心情颇佳，曾提过一句，说……说‘多亏了冀州的朋友及时送来的消息’……”

冀州！

这两个字如同两道惊雷，猛然在沮授和颜良的心中炸响！内鬼果然就出在河北内部！而且，此能量绝非寻常，竟能将触角如此隐秘而深入地伸到匈奴王庭，影响胡人高层的决策！

沮授强压住心中的巨大震动，继续不动声色地逼问各种细节。虽然阿莫浑所知依旧有限，但“玄元子”、“黑袍随从”、“冀州的朋友”这几个关键信息，已经足够拼凑出一幅令人惊心动魄的阴谋图景。

审讯一结束，沮授立刻回到营帐，挑灯夜战，将获得的所有情报，尤其是“冀州”二字，用最紧急的密语方式，封入铜管，派出最得力的亲信，以八百里加急的速度，火速送往邺城。

雁门关外，夜风凛冽，吹动着营寨的火把明灭不定。颜良按刀立于关墙之上，望着南方邺城的方向，眼神冰冷，握紧了刀柄。敌人，原来一直就像毒蛇一样，隐藏在自己人的身边！

而在邺城，大将军府书房内，收到沮授这封加急密信的袁绍/谢安，看着帛书上那力透纸背的“玄元子”和“冀州的朋友”这几个字，眼神一点点变得冰冷彻骨，仿佛能将书案冻结。

“终于，抓到你的尾巴了……”他低声自语，指尖在光滑的紫檀木案几上，无意识地划过一个冰冷而决绝的弧度，仿佛利刃出鞘。

几乎就在他消化这一惊人消息的同时，一名亲兵统领轻步入内，恭敬禀报，说刚接待了一队从蜀中远道而来的客商，他们受鹤鸣山“格物院”赵升道人委托，带来了一卷帛书和几句口信。

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袁绍/谢安心中蓦然一动，隐约感觉似乎有什么线索即将串联起来。他立刻命人将帛书呈上。帛书是赵升寄来的，内容主要是以交流学问的名义，向“河北敬慕格物之学之士”请教一些关于水力鼓风、金属淬火方面的工匠技艺难题，并例行分享了格物堂近期在农具改良和草药辨识方面的一些进展，通篇语气平和。然而，在帛书的最后，赵升似乎是随口附上了一句看似提醒的闲笔：

“另，近日有数批自称来自北地的商旅至鹤鸣山周边，形迹颇为可疑，借求学观摩之名，屡屡打探我堂冶金之术细节与天师日常起居言行。观其随行皮囊、鞍鞯之上，所绘纹饰狰狞古怪，似狼似蛇，盘绕纠缠，与我中土常见样式迥异，倒与《山海异志》杂篇中所载塞外胡巫祭器图样，颇有几分相似之处，不知北地友邦，可有此等风俗？”

——“北地商旅”、“打探冶金之法”、“胡巫祭器纹饰”！

袁绍/谢安的目光猛地锐利起来，如同发现了猎物的鹰隼！他立刻将手中这份来自蜀中的帛书，与沮授密信中的“玄元子”、“黑袍随从”、“冀州的朋友”以及明确的胡人背景，迅速地联系在了一起！他猛地一拍案几，霍然起身，眼中精光爆射：“原来如此！南北呼应，内外勾结！好大的手笔！”

南北两条看似毫不相干的线索，通过他这个身处漩涡中心的节点，在这一刻，清晰地交汇、碰撞出了真相的火花！那幕后黑手的触角，不仅伸向了河北的军队与高层，竟然也同时伸向了远在蜀中、看似与世无争、只专注于民生实学的格物院！他们的目标，是如此明确而恶毒——要扼杀一切可能增强对手实力的军事技术萌芽，并监视、甚至试图影响那位引领思想变革的“天师”！

（第十八章 完）