许都的夏夜，闷热中透着一丝不易察觉的躁动。司空府书房内，曹操屏退左右，独自对灯而坐。几案之上，那方盛放着传国玉玺的紫檀木匣，在跳动的烛火下泛着幽暗的光泽。

他再次打开了木匣。冰凉的玉玺入手，那“受命于天，既寿永昌”的刻痕仿佛带着某种魔力，让他心潮澎湃，一种执掌乾坤、生杀予夺的无限权力感油然而生。然而，与前几次一样，一丝阴寒的刺痛感再次如影随形，悄无声息地钻入他的指尖，直透心扉。

脑海中，不受控制地翻涌起一些画面与念头：袁绍/谢安在河北收拢人心，整顿军备，其势日隆；刘备在小沛广施仁政，军中“刘豫州”之名渐响；还有孙策，那个江东小儿，竟也敢觊觎江夏……一股强烈的、想要将这些潜在威胁统统碾碎的冲动，几乎要冲破他理智的堤坝。

‘玉玺在手，朕即天命！顺我者昌，逆我者亡！’ 一个充满诱惑的声音在他心底响起。

就在此时，书房外传来一阵轻微却规律的脚步声，以及侍卫低沉的询问声。这声音将曹操从危险的思绪边缘拉了回来。他猛地一惊，悚然发现自己后背竟已被冷汗浸湿。他迅速将玉玺放回匣中，重重合上，仿佛在关闭一个潘多拉的魔盒。

“何人？”曹操的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑。

“明公，贾诩求见。”门外侍卫禀报。

“进来。”曹操深吸一口气，努力平复心绪。

门被推开，贾诩悄无声息地走了进来。他身形清瘦，面容普通，唯有一双眼睛，沉静如水，仿佛能洞悉世间一切机巧与迷雾。他原是张绣谋士，张绣归降后，他便一直在曹操麾下，低调谨慎，从不轻易进言，但每每开口，必中要害。

“文和深夜来访，所为何事？”曹操揉了揉眉心，试图驱散那残留的烦躁。

贾诩目光平静地扫过那紧闭的紫檀木匣，并未停留，仿佛那只是件寻常器物。他拱手道：“听闻明公近日为淮南善后及各方动向，颇费心神。诩偶有所得，特来禀报。”