希望壁垒指挥中心，巨大的全息沙盘上，代表黑石寨的红色光标在北面虎视眈眈，而新标记的、代表“沙暴团”的黄色光标，如同毒蝎的尾刺，悄然出现在南部荒漠区域。一红一黄，形成了一把无形的钳子，将代表希望壁垒的蓝色光点死死夹在中间。

空气凝重得仿佛能拧出水来。核心成员再次齐聚，每个人的脸色都不好看。南北夹击，这是最糟糕的局面。即便拥有科技优势，同时面对两个方向、风格迥异的敌人，防线压力将呈几何级数增长，稍有不慎便是万劫不复。

“不能同时打两场战争。”钟毅的声音打破了令人窒息的沉默，他站在沙盘前，目光锐利如鹰，手指点在南部那刺眼的黄色光标上，“沙暴团……一群唯利是图的土匪。他们与黑石寨结盟，无非是为了利益。”

他抬起头，看向角落里如同影子般沉默的男人：“‘影’，交给你一个任务。”

“影”微微挺直了背脊。

“带上礼物，去一趟沙暴团的老巢。”钟毅的语气平静，却带着不容置疑的决断，“五吨一级净化谷物，一百支标准营养剂，外加……十支‘刺针’能量步枪和五百个满能量弹匣。”

这个清单让老陈都倒吸了一口凉气。粮食和营养剂是废土硬通货，而“刺针”步枪，更是联邦目前绝对的非卖品，是科技碾压的核心体现！这份“厚礼”，价值连城。

“告诉他们，”钟毅继续道，眼神冰冷，“黑石寨能给他们的，我们联邦能给得更多，更好。如果他们选择按兵不动，这些只是定金。如果……他们愿意在关键时刻，‘帮’我们一把，那么事后，黑石寨许诺给他们的那份，我们联邦双倍支付，并且，可以与他们建立长期的贸易关系，用信用点结算。”

这是一场豪赌。赌的是沙暴团首领的贪婪，是否能压过他与黑石寨那脆弱的盟约。

“明白。”“影”没有任何废话，沉声应下。

“记住，你的安全第一。如果事不可为，立刻撤回。”钟毅最后叮嘱道。

“影”点了点头，身影如同鬼魅般消失在指挥中心门口。

……