阳平关的风，带着凛冽的寒意，刮在脸上如刀割一般。

英布率领两万淮南军，星夜兼程，终于抢在灌婴之前抵达了关隘。这座雄关扼守着汉中与南阳的咽喉，两侧是刀削斧劈般的悬崖峭壁，中间一条羊肠小道，仅容两马并行。关楼虽不算巍峨，却占尽了地利之便，当真有“一夫当关，万夫莫开”之势。

“传令下去，立刻加固关隘！”英布翻身下马，望着眼前的险关，眼中闪过一丝振奋，“将滚石、擂木搬上关楼，弓弩手分列两侧，再派五百人，在山道两侧的密林里设下伏兵！”

淮南军将士不敢怠慢，立刻行动起来。一时间，关隘上下人声鼎沸，搬石运木的号子声此起彼伏。英布站在关楼上，望着山道尽头的方向，眉头紧锁。灌婴的骑兵速度极快，说不定明日破晓时分，便会兵临城下。

夜色渐深，寒星点点。

韩信率领三万楚军主力，也抵达了阳平关。远远望见关楼上飘扬的“英”字大旗，韩信勒住马缰，对身后的周勃道：“英布倒是有几分能耐，竟真的抢在了灌婴前面。”

周勃笑道：“王爷神机妙算，料定灌婴必经此路，英布不过是依计行事罢了。”

韩信淡淡一笑，催马入关。

英布听闻韩信到来，亲自迎出关楼。此刻的他，早已没了之前的焦躁，脸上满是自信：“楚王殿下，阳平关已被我军牢牢掌控。灌婴那厮若是敢来，定让他有来无回！”

韩信点了点头，目光扫过关楼上下的防御布置，眉头却微微皱起：“淮南王，伏兵只设了五百？”

英布一愣，道：“五百人足矣。山道狭窄，人多了反而施展不开。”

“非也。”韩信摇了摇头，指向山道两侧的悬崖，“灌婴善用骑兵，却不擅攻坚。他见我军据守关隘，定然会派兵攀爬悬崖，企图从侧翼包抄。五百伏兵，挡不住他的精锐。”

英布脸色一变，他倒是忽略了这一点。灌婴麾下的骑兵，不仅能冲锋陷阵，更有不少擅长山地作战的好手。

“那依殿下之见，该当如何？”英布连忙问道。

“再增派两千弩手，分守两侧悬崖。”韩信沉声道，“命他们多带火箭，一旦发现敌军攀爬，立刻点火射击。另外，将山道上的碎石清理干净，铺上一层松油，再用枯草覆盖。”

“这是为何？”英布不解。

“灌婴若强攻，必会驱使士兵冲锋。届时，只需一支火箭射下，便能让整条山道化为火海。”韩信眼中闪过一丝冷光，“此乃关门打狗之计。”

英布恍然大悟，连忙拱手道：“殿下高见！末将这就去安排！”

夜色如墨，楚军与淮南军联手，对阳平关的防御进行了一番彻底的加固。悬崖上，弩手们潜伏在密林之中，箭矢上早已浸满了松油；山道上，枯草覆盖着松油，宛如一条看不见的火龙；关楼上，滚石擂木堆积如山，将士们严阵以待，只待敌军到来。

次日破晓，晨曦微露。