初夏的骊山行宫，凉风习习。我正与萧衍对弈，忽闻宫人来报：「太上皇，太后，西域使团前来朝贡，带队的是楼兰小公主阿依莎。」

我执棋的手微微一颤。阿依莎是我王兄的孙女，今年刚满十六，据说容貌与年轻时的我有七分相似。

萧衍笑道：「可是你常说的那个酷似你的小侄孙女？快请。」

当阿依莎走进殿内时，我恍如看到了六十年前的自己。同样的琥珀色眼眸，同样浓密的睫毛，就连行礼时微抬下巴的姿态都如出一辙。

「阿依莎拜见太上皇、太后。」她的官话带着西域口音，却十分流利。

我欣喜地拉她起身：「快让姑祖母好好看看。上次见你，还是你满月的时候。」

阿依莎俏皮一笑：「姑祖母，我这次来可不只是朝贡。父王让我在大晟求学三年，学习中原文化。」

萧衍挑眉：「哦？你想学什么？」

「什么都想学！」阿依莎眼睛发亮，「诗词歌赋，礼仪制度，还有...」她压低声音，「如何做个好公主。」

我与萧衍相视而笑。这孩子，分明是带着使命来的。

果然，当晚阿依莎就悄悄告诉我：「姑祖母，其实父王是让我来和亲的。他说大晟太子殿下尚未立妃...」

我心中了然。自从璟儿登基，西域各国都想将公主嫁入大晟，以巩固盟约。

「那你自己的想法呢？」我问。

阿依莎脸红道：「我...我想先见见太子殿下。」

机会很快来了。三日后，萧璟来行宫请安。我特意安排阿依莎在花园抚琴。

琴声悠扬，萧璟驻足聆听。当看到抚琴之人时，他明显一怔：「这位是...」

「这是你表姑母，楼兰公主阿依莎。」我故意用辈分提醒他保持距离。

然而，年轻人之间的吸引力岂是辈分能阻隔的？接下来的日子，萧璟来行宫的次数明显增多，每次都借故与阿依莎讨论诗词音律。

一个月后，萧璟终于鼓起勇气对我说：「母后，儿臣想立阿依莎为后。」

我早有预料，却故作严肃：「你可知道，她按辈分是你表姑母？」

萧璟坚定道：「辈分虽差，年纪相仿。且大晟与楼兰联姻，有利于西域稳定。」

我看向萧衍，他微微点头。其实我们早已商量过，这段姻缘确实再合适不过。

然而，就在我们准备下旨赐婚时，后宫却起了波澜。以宰相为首的老臣们联名上书，反对立西域公主为后。

「陛下，中宫之位当立中原贵女，方可母仪天下。」宰相苦口婆心。

更麻烦的是，几位藩王也纷纷送女入京，意图争夺后位。

阿依莎得知后，情绪低落：「姑祖母，是不是我让太子殿下为难了？」