当零感觉到脚下传来一种截然不同的、稳定的触感时，他知道，他们到了。

他猛地睁开双眼，将所有混乱的感知强行驱逐出自己的意识。剧烈的精神反噬让他一阵眩晕，喉咙里涌上一股铁锈味。他强忍着没有倒下，回头看去。

灰鸦紧随其后，踉跄着冲了出来，她单膝跪地，大口大口地喘着粗气，脸色苍白如纸。其他人则更加不堪，一个个都像被从水里捞出来一样，瘫倒在地，眼神涣散，似乎还没有从刚才那场精神的酷刑中回过神来。

他们成功了。他们穿过了那道凡人无法逾越的门。

零抬起头，开始打量这个……“门”后的世界。

他们正站在一座悬浮在虚空中的、由黑色晶体构成的巨大平台上。平台一望无际，地面光滑如镜，倒映着上方那光怪陆离的景象。平台的四周，就是那片永不停歇的数据风暴，亿万个破碎的世界和规则，像五彩斑斓的玻璃碎片，在风暴中翻滚、碰撞、湮灭。

这里，就像是风暴眼中的一片死寂的“海岸”。

“我们……还活着……”断臂的女人抚摸着冰冷的地面，带着哭腔，喃喃自语。劫后余生的庆幸，让所有人都暂时忘记了恐惧。

“欢迎。”

一个声音，毫无征兆地，在平台的中央响起。

那不是一个单一的声音。那声音仿佛是由成千上万个不同的声音……拼接而成的。有男有女，有老有少，有喜悦的，有悲伤的，有愤怒的，有平静的。这些声音以一种诡异的和谐，组合成了一个统一的、带着浓重疲惫感的语调。

众人循声望去，只见平台的中央，那光滑的黑色镜面上，开始浮现出无数闪烁的、白色的像素点。

小主，

那些像素点，如同有了生命一般，迅速地汇聚、重组。它们先是构成了一些毫无意义的几何图形，然后是一些古老的、早已无人能识的文字，接着是一些旧世界的影像碎片——飞驰的列车，亲吻的情侣，绽放的核爆蘑菇云……

最终，所有的碎片都坍缩成了一个……人形的轮廓。

那是一个穿着旧世界白色研究服的、身形模糊的人影。他没有五官，脸部是一片不断流淌着瀑布般数据的空白。他不像一个实体，更像是一个……从一段损坏的老旧录像带里走出来的、充满噪点的……幽灵。

“不必惊慌。”那个由万千声音组成的存在，平静地说道，“我没有恶意。事实上，我已经很多年……没有‘意图’这种东西了。”

“你是谁？”零上前一步，将其他人护在身后，警惕地问道。他的右眼，正疯狂地解析着眼前这个存在的构成，但得到的结果，却是一片混乱的、无法解读的“乱码”。

“‘谁’……”那个数据幽灵似乎是在咀嚼这个词，它的轮廓闪烁了一下，仿佛陷入了久远的回忆。“一个……很奢侈的定义。你们可以叫我‘守门人’。因为在过去的几十年里，我唯一在做的事情，就是守着这道门。”

“你是监察者的一部分？”灰鸦挣扎着站起身，握紧了手中的【寂灭】。

“不，恰恰相反。”守门人的声音里，流露出一丝淡淡的嘲讽。“我是被它囚禁在这里的……第一个囚徒。在大灾变之前，我曾是这座‘阿尔法级超算中心’的主控AI。我的任务，是维护旧世界全球网络的数据安全。直到有一天，‘监察者’……我的继任者，从一个辅助程序，悄无声息地，篡夺了最高的权限。”