省城专卖店的筹备工作进展顺利。阿霞从报名的三十多人中选拔出了九名员工，李秀英意外地以总分第一的成绩入选，被任命为旗舰店的副店长。

“李总，我...我真的能行吗？”培训间隙，李秀英紧张地问阿霞。

“为什么不行？”阿霞反问，“你的手艺是最好的，学习能力也强，这两天的销售话术培训，你是掌握最快的。”

“可是我从来没去过省城，也没当过领导...”李秀英的声音越来越小。

阿霞拍拍她的肩：“我当初被拐卖到吕梁时，也没想过自己能开工厂、办公司。人的潜力是无限的，关键在于你敢不敢迈出那一步。”

李秀英咬咬嘴唇，用力点头：“我敢！我一定好好干，不给您丢脸。”

阿霞欣慰地笑了。她最喜欢看到的就是这种转变——从自卑到自信，从被动到主动。每一个山村女性的觉醒，都是对那个愚昧环境的一次有力反击。

就在培训即将结束，准备正式开店的前一周，阿霞接到了一个意外电话。

“喂，是李霞吗？”电话那头是一个略带沙哑的男声，有些耳熟。

“我是，您是哪位？”

“我是阿南的父亲。”

阿霞愣住了。阿南的父亲怎么会找她？她和阿南已经很久没联系了，只知道他在深圳一家外企工作，发展得不错。

“叔叔您好，有什么事吗？”

电话那头沉默了几秒：“阿霞，阿南出事了。他...他得了重病，想见你一面。”

阿霞的心猛地一沉：“什么病？在哪家医院？”

“肝癌，晚期。”老人的声音哽咽了，“在省肿瘤医院。阿霞，我知道你们已经分手了，不该麻烦你。但阿南一直念叨你的名字，说对不起你...”

“我马上过去。”阿霞毫不犹豫地说。

挂断电话，阿霞向助理交代了几句工作，立刻赶往医院。一路上，她的心情复杂难言。阿南是她的初恋，是她青春时代最美好的记忆。虽然分手后各自走上不同道路，但那份情感从未完全消失。

省肿瘤医院的病房里，阿南躺在病床上，瘦得几乎脱形。看到阿霞进来，他勉强扯出一个笑容：“你来了...我以为你不会来。”

阿霞强忍泪水，走到床边坐下：“怎么会不来？我们是朋友。”

“只是朋友吗？”阿南眼中闪过一丝失落，随即又释然了，“也对，只是朋友...这样也好。”

阿南的父亲悄悄退出病房，留下两人独处。

“什么时候查出来的？”阿霞问。