海浪拍打着船舷，咸腥的风灌满帆索。

王徵站在“定远号”铁甲舰的舰桥上，望着眼前浩瀚无垠的蓝色。这是他有生以来第一次远航，六十三年的人生都在陆地上度过，此刻脚下甲板的摇晃感仍让他有些不适。

“王公，前方就是马六甲海峡。”郑成功走到他身侧，年轻的脸上带着海风刻出的坚毅，“按光宗陛下手书中的海图，‘蓬莱’据点应该在苏门答腊岛西侧的一处隐秘海湾。但我们派出的先遣船回报，那片海域……有些古怪。”

“古怪？”

郑成功递过一支单筒望远镜：“您自己看。”

王徵接过，调整焦距。远方海平线上，隐约可见陆地的轮廓。但在那轮廓周围，海水的颜色明显不同——一片幽深的墨蓝，与周围的碧绿形成鲜明对比。更诡异的是，那片海域上空笼罩着薄雾，即使是在正午阳光下也不消散。

“那片雾终年不散，当地土人称它为‘鬼海’。”郑成功低声道，“船只靠近就会迷失方向，指南针乱转。有传说那里沉睡着古代神灵，擅入者会受到诅咒。”

王徵放下望远镜，沉思片刻：“光宗陛下手书中提过，他在据点周围布置了‘迷雾阵’，用的是磁石和一种特殊海藻——那海藻能释放气体，遇阳光生雾。原本是为隐蔽，没想到……”

“成了天然屏障。”郑成功点头，“我们已经试过三次，小船进去后就失去联络。最后一次，船上水手侥幸逃回，说在里面看见……看见会发光的船。”

“发光的船？”

“他说那船没有帆，船身通体银白，在雾里幽幽发光，速度极快，眨眼就不见了。”郑成功苦笑，“我们都觉得他是吓疯了。”

王徵没有说话。他转身回到舱室，摊开光宗手书的抄本。这本手书他早已倒背如流，但每次翻阅，都有新的发现。

手书第十七页，有一段不起眼的记载：

“余于巴黎结识一奇人，名曰笛卡尔，精于数理。彼言万物皆可计算，乃至星辰运行、潮汐涨落。余受启发，于蓬莱设‘观星台’一座，内置‘浑天演算仪’，以水力驱动，可推演天象、测绘海图。又造‘明光船’数艘，船身涂磷粉，夜航时可发光指引——此船无需帆桨，以水下螺旋桨推进，动力来自‘蒸汽轮机’改进之装置。”

王徵的手指停在那句话上。

蒸汽轮机……光宗陛下在崇祯初年，就已经有了比蒸汽机更先进的概念？

他继续翻阅。手书后半部分有许多奇怪的符号和算式，薄珏花了半个月才破解出一小部分——那些是微积分的雏形，还有一些关于光学、力学的公式。

“王公！”舱外传来水手的呼喊，“有情况！”

王徵快步出舱。舰桥上，所有人都盯着远方那片迷雾。此刻，迷雾正在缓缓散开——不是被风吹散，而是像帘幕般向两侧拉开，露出中间一条笔直的水道。

水道尽头，隐约可见一座岛屿的轮廓。

而在水道入口处，停着一艘船。

正是水手描述的“发光船”。船身银白，在阳光下泛着金属光泽，没有桅杆，没有烟囱，船体线条流畅得不像这个时代的造物。更奇特的是，船头站着一个人。

距离太远，看不清面容，但能看出那人穿着大明服饰，长衫在风中飘荡。

郑成功立即下令：“全舰戒备！火炮就位！”

“等等。”王徵抬手制止，“对方只有一人一船，若是敌意，早该攻击。让我去。”

“王公不可！”

“郑将军，老朽此行的使命，就是接管光宗遗泽。”王徵平静道，“若连直面继承者的勇气都没有，如何担此重任？”

他命人放下小艇，只带两名水手，朝那艘银船划去。

距离渐近，王徵终于看清了那人的脸——是个老者，须发皆白，但面色红润，眼神清明。他看着王徵，忽然笑了，用纯正的官话说道：

“王良甫，老夫等你很久了。”

紫禁城，乾清宫。

二十七日国丧期已过，今日是新皇登基大典。但朱慈烺没有穿龙袍，而是一身素白孝服，坐在偏殿里，听着礼部尚书絮絮叨叨地讲解仪式流程。

“陛下，午时三刻，您需先至太庙祭告列祖列宗，然后……”

“徐尚书。”朱慈烺打断他，“这些仪式，一切从简。如今国丧未久，江南新政推行受阻，辽东多尔衮虎视眈眈，朕没时间耗费在三跪九叩上。”

礼部尚书徐光启的侄子徐骥面露难色：“可是祖宗礼法……”

“礼法是为人服务的，不是人为礼法服务的。”朱慈烺起身，走到窗边。窗外，工部的工匠正在搭建一座奇怪的铁架——那是薄珏设计的“电力照明试验塔”，计划在登基大典的夜晚，用一千盏电灯照亮整个皇城。

玻璃义眼里映着铁架的影子，朱慈烺轻声道：“先帝临终前说，维新之路，要坚定地走下去。朕登基后的第一道诏书，就是全面推行《维新十年规划》。礼法……也要维新。”

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徐骥还想说什么，杨嗣昌从殿外走入，使了个眼色。徐骥会意，躬身退下。

“太师，何事？”朱慈烺转身。

杨嗣昌神色凝重，递上一封密报：“八百里加急，江南来的。”