朱慈烺站在渐渐空旷的广场上，看着那些选择离开的背影消失在暮色中。沈渊走到他身边，轻声说：“皇上，人太少了。这点人，连维持月面基地的基本运转都不够...”

“够了。”朱慈烺打断他，“沈先生，你记得第三纪元文明最鼎盛时有多少人口吗？”

沈渊一愣。

“一千二百亿。”小皇帝自问自答，“分布在七个恒星系。但最后决定文明走向的，不是那一千二百亿，是渡鸦学会最初成立时的...十三个人。”

他转身，看着身后那一千多个选择留下的人。暮色中，他们的眼睛在黑暗中闪闪发光，像夜空中的星星。

“文明的火种，从来不需要太多。”

“只需要足够明亮，足够坚韧，足够...相信光。”

就在这时，黄宗炎突然从格物院方向狂奔而来，手里举着一个还在冒烟的金属圆筒，脸上是狂喜和惊恐交织的表情：

“皇上！找到了！在格物院废墟下面，我们找到了陈子龙当年偷偷建造的...‘意识存档装置’！”

朱慈烺瞳孔一缩：“存档装置？”

“对！第三纪元的技术！”黄宗炎气喘吁吁，“能把人的意识完整复制，储存起来。陈子龙用它备份了‘嫁接派’核心成员的意识，准备在维新失败后‘复活’他们。但这个装置...这个装置理论上，可以...”

他吞咽了一下，声音在颤抖：

“可以把选择离开的那些人的意识，也复制一份，存起来。”

“如果有一天...如果有一天筛选协议真的清洗了地球，如果我们真的在月球上建立了新家园...”

“我们可以用这些存档，让他们...‘回来’。”

暮色彻底笼罩了北京城。

朱慈烺站在原地，久久没有说话。

存档。

备份。

复活。

这听起来像是神的权能。但代价呢？复制意识，储存意识，重塑肉体...这需要多少资源？会引发多少伦理问题？更重要的是——那些被存档的人，会同意吗？他们愿意以这种形式“活着”吗？

可是...

可是如果什么都不做，如果就这样看着三万五千多人走向可能被清洗的命运...

“准备装置。”朱慈烺最终开口，声音沙哑，“但不要强制。向所有选择离开的人说明：他们可以自愿留下意识备份。这不是复活保证，只是一个...可能性。”

他顿了顿，补充道：

“同时告诉他们，如果选择备份，他们的意识数据会共享给朕一份。”

“因为朕要用渡鸦之眼，把这些意识数据...‘折叠’进时间切片里。”

沈渊一愣：“皇上，您的意思是...”

“既然能看到未来，那为什么不能...把一些东西，寄存在未来？”朱慈烺抬起头，看向夜空中渐渐浮现的星辰，“如果有一天，文明真的找到了‘第三条路’，找到了让所有人都能活下去的方法...”

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“那么这些存放在时间里的意识，或许...能成为重建的基石。”

这是一个疯狂的计划。一个超越了现有伦理、现有技术、现有认知的计划。

但在这绝望的倒计时里，疯狂，或许是唯一的理性。

深夜，格物院地下密室。

那台从废墟中挖出的“意识存档装置”被启动了。它看起来像一个巨大的水晶棺椁，内部充满了发光的液体。选择备份的人排成长队，一个接一个躺进去，装置扫描他们的意识，将数据压缩储存。

朱慈烺站在装置旁，金色的右眼全功率运转。每一个被扫描的意识，都会在他眼中留下一个“印记”——那不是完整的复制，是一个坐标，一个在时间流中的定位点。

他在把这些坐标，刻进渡鸦之眼深处。

刻进...永恒。

当第一千个人完成备份时，装置突然发出刺耳的警报。

黄宗炎冲过去检查，脸色瞬间惨白：“皇上...装置超载了！它最多只能储存一千人的意识数据！再多就会...崩溃！”

排队的人还有两万多。

朱慈烺闭上眼睛。金色的纹路在右眼中疯狂流转，他感觉到渡鸦之眼在发热，在震颤，在...某种临界点。

然后，他做了一个决定。

他走到装置前，将双手按在水晶棺椁上。

“皇上！您要做什么？！”沈渊惊呼。

“渡鸦之眼...可以扩容。”朱慈烺的声音很平静，但额头已经渗出冷汗，“第三纪元在设计它时，预留了‘管理员超频’功能。朕可以用自己的意识，作为临时存储介质。”

“但那会损伤您的大脑！”薄珏急道，“意识超载的后果——”

“朕知道。”朱慈烺微笑，“但朕是皇帝。皇帝的责任，不就是...承载子民的重量吗？”

他闭上眼睛，金色的光芒从右眼爆射而出，笼罩了整个装置，笼罩了排队的人群。

那一夜，三万五千多份意识坐标，被刻进了一个九岁孩童的脑海里。

那一夜，朱慈烺在剧痛中昏厥，醒来时，渡鸦之眼的金色纹路，永久地黯淡了三分之一。

那一夜，人类文明最后的火种，以最残酷的方式，完成了集结。

而在月球背面，静海观测站的红灯，闪烁得更加急促了。

像在倒计时。

也像在...期待着什么。