书院的山长由一位德高望重的老翰林担任，他最初强烈反对新学，但在亲眼看到电灯照明后改变了看法。

圣人之学，老翰林在开学典礼上说，本该包容万象。

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但最大的突破发生在五月。在沈渊的建议下，朱由检颁布了一道影响深远的诏书：成立翰林院新学馆，专门研究如何将新学与传统文化相结合。

更令人惊讶的是，诏书还准许女子入学。虽然仅限于贵族女子，但这已经是一个巨大的进步。

家母常说，朱由检私下对沈渊感叹，若是她当年有机会读书，定不会整日困于深闺。

新政推行后，出现了许多意想不到的变化。最明显的是，书肆里新学书籍开始热销，许多传统儒生也开始偷偷研习格物之学。

然而，暗流仍在涌动。六月，格物院编纂的新学教材被发现有多处，显然是有人故意篡改。

他们不敢正面反对，薄珏愤怒地说，就用这种卑劣手段！

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沈渊决定采取更彻底的改革。在他的推动下，今年的秋试首次增设实务策问，考生需要就实际政务提出解决方案。

考题中有一道特别引人注目：如何用新学知识防治黄河水患。

这道题难倒了许多只会八股的考生，但也涌现出一批令人惊喜的答卷。最优秀的一份来自一个农家子弟，他提出了利用新式测绘技术和水泥建材治理河道的详细方案。

这才是国家需要的人才！朱由检阅卷后大为赞赏。

放榜之日，中举者中新学背景的占了近三成。这个结果在士林中引发巨大震动。

除夕夜，沈渊站在格物院新建的图书馆顶楼，望着楼下灯火通明的阅览室。那里坐满了埋头苦读的学子，其中不乏身着儒衫的读书人。

他对身旁的郑森说，变革的种子已经播下。

寒夜中，知识的灯火正在驱散千年的迷雾。而在更遥远的未来，这些灯火将照亮整个华夏的天空。